沙溪乡地处湖南省怀化市会同县东南部，其地名由来颇为形象：因当地水资源相对匮乏，溪流在枯水季节河床裸露，多见沙石，故得名“沙溪”。乡政府驻地为沙溪村，距离县城约22.8公里。

沙溪乡的行政沿革清晰可循。民国时期，此地隶属丰山乡。1951年7月归入会同县第七区，1955年5月改设为沙溪区。1956年6月正式设立沙溪乡，1958年10月改制为沙溪公社，直至1984年5月恢复沙溪乡建制。全乡总面积约130平方公里，人口约1.5万，其中侗族、苗族等少数民族人口约0.7万，占总人口的45.5%。下辖沙溪、古雅、陆家、大路、双门、岔口、中全、市田、洛阳、凤羊、玩洞、羊山、板塘、耿琴、塘湾、木寨、松冲、晒金、冷溪共19个村委会。

在自然资源与产业方面，沙溪乡是会同县重要的木材产区之一。农业以水稻种植为主，同时盛产核桃、油桐等经济作物。当地特产中，沙溪辣椒与沙溪猪颇具知名度，是地方特色农产品。交通方面，团（河）沙（溪）公路可通达县城，为乡内物资运输与人员往来提供了便利条件。

需要特别指出的是，沙溪乡虽然名为“沙溪”，但并非完全缺水。当地居民依山而居，依靠溪流与山塘进行生产生活用水管理。近年来，随着基础设施的改善，乡内饮水条件已逐步提升。整体而言，沙溪乡是一个以林业和农业为基础、民族融合的典型山区乡镇，其独特的地名文化与自然条件共同构成了当地的发展底色。