通元镇原名通玄，得名于当地一座寺名，清代为避康熙皇帝玄烨的名讳，以“元”字替代“玄”字，故称通元。该镇位于浙江省嘉兴市海盐县西南部，东与秦山街道相交，南与澉浦镇为邻，西与海宁市袁花镇接壤，北与武原街道、于城镇相连。镇内交通便利，嘉兴东西大道由东北向西南过境，于六公路南北贯穿，同时六平申线航道以此为起点。镇人民政府设在通元集镇南街。

通元镇的农业生产以粮油、蚕茧和畜牧业为主，其中蚕茧和畜牧业是农民收入的重要来源。近年来，当地效益农业发展迅速，已初步形成家禽养殖、湖羊养殖、蔬菜花卉和茶叶四大效益农业基地。全年家禽存栏量可达20万羽，出栏量可达50万羽。农业基础设施不断夯实，完成了规模为1.87万亩的土地整理工程，建成标准农田1.32万亩，新建和改建机站9座，修筑硬化渠道11.8公里，完成河道整治11公里，有效提升了农业生产抗灾夺丰收的能力。

工业方面，通元镇以服装、灯泡、电器电线、毛纺织造和建材等行业为主导。全镇曾实现工业总产值25亿元，合同利用外资602万美元，引进县内外企业17家，引进内资2700万元。工业区建设步伐加快，全年共征用土地421亩，出让土地148亩。其中，浙江虎溪水泥有限公司为县重点骨干企业，嘉兴繁荣电器有限公司、星都照明有限公司、三马发展有限公司、九曲港电工器材有限公司等为县小型巨人企业。

通元镇社会各项事业建设力度不断加大。年内共硬化村级道路7.45公里，改建民间桥梁25座，维修20座，镇育才桥建成通车。教育事业发展顺利，通过了省“教育强镇”的复查验收。全面推行镇村卫生一体化管理工作，建立了14个社区服务站和1个社区服务中心。扎实开展了“双建设、双整治”工作和城乡一体化工作，整治了农村环境卫生，推进了安息堂建设、农村改厕、改水及村科技文化活动室建设，进一步美化了农村生活环境。有线电视入户率达到56%，提高了广大民众的生活质量。

该镇拥有丰富的历史文化遗存。漂母墩遗址位于通元镇镇北村，四周环水，面积约三万平方米，遗址土墩高6米，包含崧泽文化晚期、良渚及马桥文化时期的文化层，曾出土有孔石斧、夹砂红陶釜、泥质灰陶三足器等文物，是一处新石器时代至青铜时代的古文化遗址，2011年被公布为浙江省文物保护单位。此外，还有重建望龙桥、西长浜遗址、葛山遗址、重建永宁桥、三友高地遗址等多处文物保护单位，展现了通元镇深厚的历史底蕴。

通元镇近年来在多项评比中表现突出，曾位列全国千强镇名单，并获得浙江省“红色根脉”强基示范乡镇、浙江省卫生乡镇、浙江省森林城镇、浙江省美丽乡村示范乡镇、浙江省民间文化艺术之乡等荣誉称号，同时也被认定为嘉兴市生态文明建设示范镇和平安镇。