桐子林镇原名大坪地，因盛产油桐植物而得名桐子林。该镇位于四川省攀枝花市盐边县南部，是盐边县的政治、经济和文化中心。东临米易县撒莲镇，南连新九镇，西接仁和区务本乡与东区银江镇，北靠红果乡，幅员面积188.95平方公里，总人口22360人。镇辖城南社区、城北社区、桐子林社区、清源社区4个城市社区和金河村1个行政村，共有居民小组10个、村民小组25个。

境内以山区为主，耕地面积4375.71亩，人均占有耕地0.19亩，林总面积23.6万亩。属南亚热带干热河谷气候，年均气温20至21度，年降雨量800毫米左右，全年无霜期在300天以上。境内有雅砻江、安宁河、乌拉河等河流，雅砻江由北向南穿镇而过。已建成的桐子林大桥和正在建设的手攀岩大桥将两岸连为一体，形成“一江碧水穿城过，两岸青山是我家”的秀丽景色。

桐子林镇历史悠久。1949年属会理县九三乡，1952年8月设安宁乡，1958年乡改公社，属红格区。1965年3月划归渡口市（今攀枝花市）金江区，1973年3月划归郊区，1982年10月划归仁和区，1983年4月公社改乡，1990年7月划归盐边县，1996年7月改为桐子林镇。2019年，安宁村所属行政区域划归新九镇管辖。

近年来，桐子林镇根据优越的地理和气候条件，大力发展芒果产业。2010年获得瑞士GAP认证，2016年成功创建“国家级出口芒果质量安全示范基地”。截至目前，已建成优质晚熟芒果生产基地五万亩，产业增收1.3亿余元。镇党委政府积极拓宽思路，创新谋划措施，增强经济社会发展的后劲。一是科学规划新前景，抢抓桐源公园、道路黑化、人行步道建设等历史机遇，协助推进桐源新区规划，打造“产业特而强、功能聚而合、形态小而美、机制新而活”的建设蓝图。二是明确发展新思路，借助高铁盐边站、G4216盐边连接线建设的辐射带动，依托现有特色芒果产业规模和二滩国家森林公园AAAA级景区优势，构建串点成线、连线成片的美丽公园。三是因地制宜兴产业，充分发挥芒果专业合作社和种养植专业合作社的示范引领作用，发展现代高效农业，协调推进二滩国家森林公园、欧方营地、桐子林电站库区周边旅游度假区建设，大力发展康养产业。

桐子林镇曾获多项荣誉。2019年10月，位列2019年度全国综合实力千强镇第564名。2013年2月，上榜2012年度四川省省级生态乡镇名单。