湾沚镇，又名沚津，其地名由来据传古时因河道弯曲，泥沙淤塞形成高于水面的陆地而得名。这座位于青弋江畔的古镇历史悠久，西汉初年便已是“盐艘鳞集，商贩辐辏”的繁华之地。如今，湾沚镇是芜湖市湾沚区的政治、经济、文化中心，由原湾沚镇、三元镇、新丰镇、赵桥乡合并而成，全镇辖26个村委会、9个社区，总面积219.49平方公里，人口约10.9万人。

湾沚镇地理位置优越，交通便捷。合杭高速、皖赣铁路贯穿境内，芜屯公路与湾石公路在城区交汇，县乡公路形成网络，水陆交通十分便利。距离芜湖市区仅15公里车程，距朱家桥外贸码头40公里，且位于上海、南京、杭州三小时经济圈内，使其成为皖南融入长三角地区的“前沿”和“跳板”。

镇内配套设施齐全，功能日臻完善。电信通讯网络设施完善，水电资源丰富，日供水量超过10万立方米，供电容量达7855KVA。境内还蕴藏着石灰石、砂岩矿、煤矿、陶土、石油、天然气等矿藏资源，以及无污染的天然泉水资源，其中天然气和泉水开发前景良好。城区分为南部行政文化区、东部加工业区、商贸居住区和休闲娱乐区，安徽芜湖机械工业开发区位于城东，目标建设成为华东地区最大的特色机械工业开发区和国内精密铸造生产基地。

改革开放以来，湾沚镇焕发出勃勃生机。旧城改造与新城建设相得益彰，芜湖路、荆江路等主干道扩建美化，津苑小区、虹安花园等住宅区相继建成，“欧罗风格一条街”和“无杆化一条街”提升了城区品位。中山市场、皖南建材市场等专业市场为经济发展助力，沚津国贸商城、市民广场等公共设施加速了新区建设。这座古镇既保留了古朴之风，又展现出现代气派。

湾沚镇在各类排名中表现突出，综合竞争力强劲。2025年位列安徽省综合竞争力百强镇第6名，全国千强镇第427名；同年在中国镇域高质量发展500强中排第62名，在中国中部地区综合竞争力百强镇中排第19名。2025年镇域经济中部100强榜单中位列第4名，全国镇域经济500强榜单中排第91名。2024年曾获安徽乡镇综合竞争力百强榜第1名，中国中部地区综合竞争力百强镇第21名。此外，2022年入选安徽省乡村振兴示范镇创建名单和省级农村电商强镇名单，并多次获评全国千强镇、淘宝镇等荣誉。