下马崖乡位于新疆哈密市伊吾县境最东部。下马崖为蒙语摩艾图、摩垓、莫艾、德都莫垓演化而来。蒙语"摩垓"或"莫艾"是蛇的意思，"图"是"有……的地方"，故"摩艾（垓）图"意为有蛇的地方。"德都"是下部的意思，"德都莫艾"便被叫做下莫艾和下马崖。维吾尔语称此地为"巴依"即拜城，意为富饶。

该乡东西长约95公里，南北宽约57公里，面积4780平方公里。西与苇子峡、吐葫芦乡毗连，南与哈密为邻，东与蒙古国交界。乡人民政府驻下马崖村，西距县城55公里。乡有派出所、人武部、农贷所、兽医站、文化分馆、农机站、学校、卫生院、供销社等，形成"丁"字形街区，道旁绿树成荫，流水潺潺，有"戈壁绿洲"之称。

该乡境内多为戈壁、荒漠，有耕地2300亩。气候干旱，夏季炎热，光照充足，适于各类作物成长，是全县农业区之一。当地主要种植棉花、玉米、小麦等作物，依托有限的水源发展绿洲农业，形成独特的荒漠农业生态。

下马崖是由天山以北通向内地或经蒙古草原到达京津等地的主要通道之一，历来驻有重兵防守。现留有古代兵城、烽燧的遗址，也是当地维吾尔人最早聚居的地方，并由此逐步向其他地区扩散，开发了整个伊吾。这些历史遗迹记录了古代军事防御体系和丝绸之路的交通脉络，具有重要的历史文化价值。

近年来，下马崖乡在保持传统农牧业基础上，逐步发展边境贸易和特色旅游，依托独特的边境区位优势和历史文化资源，推动乡村振兴。乡内基础设施不断完善，教育、医疗等公共服务水平持续提升，各族群众生活条件得到显著改善。当地还注重生态环境保护，在戈壁荒漠中坚持植树造林，守护珍贵的绿洲生态系统。