地名由来：明朝永乐二年（公元1404年），刘、杨二氏自山西洪洞县迁此立村，因村建于小山东麓，故名小山村。

小山乡地处沧州市海兴县县域东北部，东与香坊乡接壤，南邻海兴县经济开发区，西邻海兴县中心城区，北邻黄骅市渤海新区。乡域总面积234.40平方公里，现辖19个行政村。截至2017年底，人口为28872人。乡政府驻地位于乡域中部偏西，距海兴县城8.7公里，西北距沧州市66.8公里，东北距黄骅港20.8公里。

交通方面，乡域内有沿海高速、省道正港公路和省道中辛公路，以及地方铁路（货运）通行，其他则为联村公路，路网结构以主干道连接各村，便利了当地居民出行和货物运输。

小山原名马骝山，元代称为小山，是沧州市境内唯一一座山丘，海拔36.18米，现为沧州市最高点。这座山由2至3万年前的火山喷发物堆积而成，具有独特的地质价值。小山火山地质公园位于小山上，于2004年8月被评为省级小山火山地质公园，是该区域重要的自然景观和科普教育场所。

小山乡水资源较为丰富，主要水系包括淤泥河、宣惠河和大浪淀排渠，为当地农业和生态提供了基础保障。乡域东部有大片盐田，是当地盐业生产的重要区域。

在文化旅游方面，小山战国地道是小山乡的重要历史遗迹。该地道位于海兴县小山乡小山西村西，年代跨越战国时期与现代，为沧州市第四批市级文物保护单位。其保护范围明确为以地道口为基点向东扩10米、向北扩10米、向西扩10米、向南扩20米，建设控制地带也相应划定，以维护文物的历史原貌。

历史沿革方面，抗日战争时期，小山乡境域属无棣县第四区（小山区）。民国三十四年（1945年）9月，属无棣县小山区。1963年12月，析出建小山公社。1965年6月，为海兴县小山公社。1984年4月，改为小山乡。1995年，付赵乡并入，形成了现如今的行政区划格局。