西湖镇因镇政府驻地西湖村而得名，取“山水相映，景赛西湖”之意。该镇位于山东省日照市东港区西部丘陵地带，处于日照水库上游水源地保护区范围内。东与南湖镇隔日照水库相望，西临三庄镇，南与后村镇相接，北与陈疃镇毗邻。镇域总面积81.7平方公里，耕地面积34223亩，下辖40个行政村，共有12936户，人口35362人。镇政府驻地俗称新村，东距日照港30公里，南距岚山港40公里，222省道纵穿南北，335省道与日东高速公路从境内北部穿过，日东高速公路在镇驻地北约4公里处设有出入口，交通十分便利。

西湖镇气候宜人，属暖温带半湿润季风性大陆气候，兼具南方空气湿润和北方四季分明的特点。年平均气温12.7摄氏度，平均湿度72%，年日照时数2532小时，年降水量约790.6毫米，主要集中在夏秋两季。镇内水系发达，花园河、花崖河、铨元河、圈河四条河流全长约20公里，均汇入日照水库。全镇拥有小二型水库7座，塘坝及谷坊105座，森林覆盖率在38%以上。

西湖镇历史悠久，是明代万历年间状元焦竑的祖籍地，大花崖村焦竑状元祖墓保存完好。大花崖村东有一株千年银杏树，高27米，苍劲挺拔，是日照古老文明的象征。回龙观位于爱国村内，是鲁东南地区唯一的道教遗址，拥有山门、仙人桥、仙人洞、碑林等遗迹，以及800年树龄的银杏、梭椤树等珍贵树种。

西湖镇是传统农业镇，主要粮食作物有小麦、玉米、花生、地瓜。近年来，当地大力发展桑蚕、茶叶、畜禽养殖等特色农业项目，其中桑蚕规模达到5000亩，是日照市桑蚕生产面积最大的乡镇之一，被誉为“桑蚕之乡”。镇内形成东部沿库生态林业涵养区、西部绿色茶叶示范区、南部蔬菜生产示范基地、北部黑木耳栽培区四大生态特色农业生产格局。黑木耳生产规模已达800万棒每年，为当地农民提供收入1200多万元，因此又被称为“山东黑木耳第一镇”。

西湖镇民营经济繁荣，全镇民营企业发展到60多家，个体工商户200多家，形成以毛棉纺织、花生制品、茶叶加工为主的三大主导产业。截至2022年，西湖镇获得多项荣誉，包括被命名为2022年度日照市乡村振兴工作先进乡镇、2022年度山东省“平安农机”示范单位，并入选2023年度山东省精品文旅名镇名单。近年来，西湖镇大力实施“工贸强镇、农业稳镇、生态靓镇、科教兴镇”四大战略，经济社会事业取得显著发展成果，镇域整体面貌发生巨大变化。