杨河镇位于湖北省孝感市应城市西北边缘，北依大洪山余脉，地跨漳河与富水河，是应城、京山、安陆、云梦四县（市）的交汇点。花盛线、随应线贯通全镇，交通十分便利。镇人民政府驻地因杨姓人家临漳水而居，得名杨家河，简称杨河。

全镇国土面积114平方公里，总耕地6.3万亩，总人口4.8万人。境内建有全市最大的人工湖——短港水库，总库容近亿立方米。全镇总水面16平方公里，山林433公顷。杨河镇农业资源丰富，素有“应城粮仓”的美誉，是全省农业百强乡镇之一。1995年，该镇作为全省唯一产粮大镇出席了全国第二届农业博览会。1999年先后被孝感市人民政府授予“小康乡镇”，被省人民政府授予第三届“楚天明星乡镇”。2021年2月，湖北省环境保护委员会命名杨河镇为2020年度湖北省省级生态乡镇。

在农业方面，杨河镇已建成10万亩优质稻生产基地、1万亩水产养殖基地、1万头优质三元杂交猪生产基地、1000亩林果基地、1000亩茶叶基地和1000亩精细蔬菜基地。该镇生产的“杨小运”牌精制大米畅销全国各地；“玉女春”“蒲阳雪碧”茶在1995年分获省名优茶评比特等奖；纯天然绿色果品“洪山油茶”市场前景广阔。

杨河镇还积极推进小城镇建设，被列入孝感市小城镇改革试点镇，并围绕创建省级文明集镇的目标，邀请省规划设计院专家修编了中心集镇规划。1997年连续两届获全省小集镇竞赛评比三等奖。在招商引进方面，依托短港水库，成功引进南京美植源“休闲农庄”项目，以及省商业发展总公司投资1000万元建设的“短港山庄”项目，成为应城三日游的重要场所。江汉平原农业开发项目川江绿色农业生态园（占地5000亩）也已进入全面开发和对外招商阶段。

据《光绪应城志》记载：“杨家河在县北三十五里，古名漳水。”清康熙初年，这里已发展成为一个乡村里店；乾隆年间设杨河团。民国十六年（1927年）设第八区；二十年（1931年）改属第五区；三十五年（1946年）重编乡镇，先后为胜利乡、杨河乡。1949年10月为杨河区。1952年7月为第二区。1956年撤区并乡，分为巡检、姜店、杨河、古峰4乡。1958年9月成立东风人民公社，1959年1月改名杨河公社。1961年5月改为杨河区。1975年2月撤区并社，改为杨河公社。1984年1月撤销公社，建立区乡，重设杨河区。1987年10月撤区建镇，杨河镇建制延续至今。