杨林乡位于湖南省湘潭市韶山市西北部，其名称源于境内原有的杨林庙。该乡东与如意乡接壤，西与湘乡市白田乡毗连，南与韶山乡相邻，北和宁乡县麻山乡交界，辖区面积为50.46平方公里。全乡现辖联邑、林业、瓦坪、新溪、石屏、纯和、良和、杨林、善扶、云源、凤形、白翎、磨石村等13个行政村，共有212个村民组，1801户，17360人。全乡耕地面积12909亩，其中水田11594亩。

杨林乡地势特点鲜明，境内群山环抱，石屏山、谷皮寨、天子山、罗仙寨形成天然屏障。中部为一盆地，土地肥沃，适宜农业生产。韶河便发源于罗仙寨南麓。乡内保存有市内仅存的佛寺——报恩寺，具有一定的历史文化价值。此外，这里也是中国人民解放军原副总参谋长、彭绍辉上将的出生地，他出生于纯和村山下屋场。

乡境内拥有重要的历史文化遗址。磨石窑址位于白翎村东塘组，面积约2900平方米，文化堆积厚0.3至1.5米，曾采集到青白釉瓷碗残片和坯模等，是元代的重要窑址。窑山坨窑址位于杨林村长春组，分布面积约9800平方米，文化堆积厚0.2至1米，同样采集有青白釉瓷碗残片和窑具垫圈，对研究元代文化具有重要价值。杨林乡在2012年5月被命名为第三批湖南省省级生态乡镇。

从历史沿革来看，清代时期杨林乡境域属湘潭县七都。民国初年属湘潭县西乡第二区，后经历多次区划调整。1955年撤区并乡时总称杨林乡，1958年撤乡划入韶山人民公社，1961年从韶山人民公社划分出来，成为杨林公社，1984年改为杨林乡。乡政府现设于杨林村原蒋氏宗祠。

在基础设施方面，杨林乡交通便利，韶山通往湘乡市壶天、金石乡以及宁乡县灰汤的公路均在境内经过，乡里还拥有自办班车可直达湘潭市和湘乡市。乡办企业和个体经济发展较好，乡镇企业总产值曾达25840万元，个体工商户700户。农业方面，全乡粮食总产量达到1.05万吨，出栏生猪1.82万头，饲养家禽6万羽。农业结构调整面积580亩，推广优质水稻2500亩。生猪、黑山羊、梅花鹿、花卉苗木等特色种养基地不断发展壮大。全乡还拥有9所学校，乡设卫生院，村有医疗点，并设有党政办、司法所、计育办、企业办、农办、财税联合增管办和武装部等直属单位。