锦州市地处辽宁省西南部，位于著名的“辽西走廊”东端。它东接辽河平原，与盘锦市、沈阳市相连，南临渤海辽东湾，西连葫芦岛市，北与朝阳市、阜新市毗邻，东西长约104.6公里，南北宽约147.3公里。

锦州依山傍海，气候宜人，属温带季风型大陆性气候，具有四季分明、冬寒夏热的特点，适宜多种作物生长。矿产资源品种较多，已发现矿种42个，开发利用了21个，主要有石油、天然气、煤炭、膨润土、石灰石、萤石等，开发前景可观。

锦州市历史悠久。据考古发掘证明，自远古以来就有人类劳动生息。夏商周时期属冀、幽二州，春秋属燕地，战国时属燕辽西郡。辽代时，辽太祖耶律阿保机“以汉俘建锦州”，锦州之名始于此时。清代设锦州府。1948年锦州解放，新中国成立后为省辖市。

锦州风光秀丽，旅游资源丰富。有辽沈战役纪念馆和纪念塔，馆内的解放锦州全景画馆被誉为“中国一绝”。境内有全国重点文物保护单位4个，包括北宁市的北镇庙和崇兴寺双塔，义县的奉国寺和万佛堂石窟。北镇庙是全国五镇中仅存的山神庙；奉国寺大殿是国内少有的辽代单层高大建筑；万佛堂创于北魏，是东北最古老的佛寺之一。省级文物保护单位有13个，其中锦州的辽塔和大广济寺、北镇的鼓楼李成梁石坊、黑山的天主教堂尤为有名。医巫闾山是国家级自然保护区，自古即为帝王游乐之地，现为著名旅游区。近郊的观音洞、西北部的翠岩山、海滨的笔架山和“天桥”也是旅游胜地。

近年锦州取得了多项发展成就。2022年，锦州市GDP总量为1201.7亿元，位列辽宁省各大城市GDP排名第6位。2021年，第七次全国人口普查数据显示锦州市人口数量为270.4万人，位列辽宁省各地市人口数量排行榜第5位。锦州先后获得全国双拥模范城（县）、全国社会治安防控体系建设示范城市等称号，并被纳入现代流通战略支点城市布局建设名单。在各类城市排名中，锦州位列2025年中国内地城市海外网络传播力总排名第95名，2025年中国城市魅力排行榜第184名（四线城市）。锦州还是一座科教城市，代表大学有渤海大学。