兰州是黄河流域唯一黄河穿城而过的城市，市区依山傍水，形成了独特的城市景观。为了突出山水城市特色，目前正在加快实施南北两山环境绿化和黄河风情旅游线综合开发工程，将黄河市区段40公里两岸道路桥梁建设、河堤修砌加固、航运河道疏浚、旅游景点开发、城市建筑风格以及绿化美化亮化融为一体，把丝绸之路文化、黄河文化和民族文化汇集其中。

黄河不仅养育了兰州人民，也给这里带来丰富的特产。白兰瓜、软儿梨、冬果梨、桃等瓜果久负盛名，百合、黑瓜子、玫瑰、蕨菜、水烟等土特产品蜚声中外，使兰州成为享誉海内外的瓜果城。

兰州是古丝绸之路上的重镇。早在5000年前，人类就在这里繁衍生息。西汉设立县治，取“金城汤池”之意而称金城。隋初改置兰州总管府，始称兰州。古丝绸之路在这里留下了众多名胜古迹和灿烂文化，吸引了大批中外游客前来观光旅游。兰州成为横跨2000公里、连接敦煌莫高窟、天水麦积山、永靖炳灵寺、夏河拉卜楞寺等著名景点的丝绸之路大旅游区的中心。

兰州历史悠久，文化底蕴深厚。商周时期为西羌地，秦始皇三十三年（前214年）置榆中县。西汉中期为金城郡地。隋文帝开皇三年（583年）改金城郡为兰州，置总管府。清朝康熙五年（1666年）陕甘分治，设甘肃行省，省会由巩昌（今陇西）迁至兰州。1941年新设置兰州市。1949年8月兰州解放后，由县级市升为地级市。此后行政区划几经调整，现辖城关、七里河、西固、安宁、红古五区和永登、榆中、皋兰三县。

兰州在各项城市发展评选中表现突出。近年来，兰州先后获评第六届全国文明城市、全国双拥模范城、国家园林城市、国家食品安全示范城市等荣誉称号。在经济与数字经济领域，兰州位列中国百强城市排行榜第50位，入选全国消费新业态新模式新场景试点城市名单，在数字经济百强市中排名靠前。在社会发展方面，兰州入选全国社会治安防控体系建设示范城市、全国青年发展型城市建设试点，并在中国城市社会发展综合排名中位居前列。

作为甘肃省省会，兰州经济总量长期位居全省第一。2022年兰州市GDP总量为3343.5亿元，位列甘肃省各市州GDP排行榜首位。兰州也是西北地区重要的高等教育中心，拥有包括兰州大学在内的30所普通高等学校。在交通运输领域，兰州入选国家综合货运枢纽补链强链支持城市名单，加快建设全国绿色出行达标城市。