日喀则是西藏第二大城市和宗教中心。它位于拉萨市西面大约二百七十七公里处，从拉萨乘车需要四到五个小时。日喀则平均海拔约三千八百四十米，坐落于雅鲁藏布江与年楚河汇流处的冲积平原上，被称为世界上海拔最高的城市之一。这座城市面积三千八百七十五平方公里，人口约九十一万，以藏族为主，还有汉、回、蒙古、满等十三个民族。日喀则也是西藏重要的交通中心，境内公路四通八达，318国道、日亚公路、拉普公路和中尼公路等主干道贯通东西南北。

据史书记载，日喀则建城已有五百多年的历史。很早以前，这里名叫“夏不雄加莫”，藏语意为坐落在夏曲河上的不长草木之地。当时虽然已有人居住，但日喀则仍然是荒凉偏僻之所，野蒿遍地、荆棘丛生。后来，随着古城江孜改名为“年堆”（意为年楚河上游之地），日喀则也随之改名为“年麦”，意为年楚河下游之地。

日喀则城区最早、最著名的建筑，是位于城区偏北日光山上的溪卡桑珠孜宗。它奠基于公元1360年，落成于公元1363年，高一百二十多米，主楼四层，外观酷似拉萨的布达拉宫，因此有小布达拉宫之称。这座木石结构的宗山建筑，将日光山头环抱其中，宫墙崛起，如刀削斧砍，巍峨耸立；宫内回廊陡梯，高低曲折，极为壮观华丽。高居最上一层的日光殿，曾是五世班禅的卧寝房舍，殿内清静恬适，摆设异常豪华雍贵。第三层供奉着弥勒、宗喀巴、莲花生、文殊等各种铜铸泥塑菩萨佛像及宗教祭伺用品，四面壁画满布，据传这些壁画是后藏著名的画师精心绘制的，想象丰富。

说到日喀则，就不能不提到后藏地区著名的寺庙——扎什伦布寺。扎什伦布藏语意为“吉祥须弥”。该寺位于日喀则市西，是西藏佛教格鲁派（黄教）四大寺院之一，又是后藏地区班禅四世以后历世班禅的驻锡祖庙。寺内大佛殿供奉着一尊镀金强巴铜佛（即弥勒佛），高达26.7米。全寺建筑面积近30万平方米，保存着大量传世的珍贵文物及栩栩如生的壁画。日喀则地处西藏南部，与尼泊尔、不丹、锡金等国家接壤，从日喀则继续南行就可到达世界第一高峰珠穆朗玛峰，一路风光壮美。这里被誉为“最如意美好的庄园”，是了解西藏文化和自然风光的重要窗口。