石首位于鄂南湘北，地处江汉平原和洞庭湖平原结合部，既是“长江经济带”和“江汉平原乡村振兴发展示范区”的覆盖县市，又是洞庭湖生态经济区的门户城市。全市版土面积1427平方公里，辖15个乡镇办区，总人口67万，是闻名中外的“中国麋鹿之乡”、“中国建筑防水之乡”和“中国江豚之乡”。石首先后荣获国家卫生城市、国家园林城市、全国绿化先进集体、全国农业标准化（蔬菜）示范市、全国生态保护与建设（湿地型）示范区、全省森林城市等称号。

石首区位独特，是两大平原、湘鄂两省、多条动脉（长江、G234国道、蒙华铁路）相交的地理节点，西、北与公安、江陵、监利三县市接壤，东、南与分属湖南岳阳、益阳、常德市的华容、南县、安乡三县相邻。

石首历史悠久，境内散留有范蠡墓、调弦亭、刘郎浦、望夫台等历史遗迹。现已发掘出属旧石器时代的团山寺遗址，属大溪文化的高陵扈家岗遗址、高基庙城壕岭遗址，属屈家岭文化的东升走马岭古城遗址。其中走马岭古城遗址比黄河流域迄今发现的最早古城还早数百年，是全国重点保护文物单位，被纳入国家大遗址保护“十三五”专项规划（全省仅9处）。

石首人杰地灵，自古以来人才辈出。仅明代就有“三阁老、两尚书、一太史”（正统年间首辅杨溥、嘉靖年间东阁大学士张壁和文渊阁大学士袁宗皋，神宗时期北京刑部尚书兼南京兵部尚书王之诰，万历年间翰林编修曾可前）彪炳史册。石首有着光荣革命传统，曾是湘鄂西革命根据地早中期中心，先后有“三万儿女当红军”，孕育了王尚荣、成钧、顿星云等九位开国将军。现留有红军树、湘鄂西赤色军政干部学校等遗址遗迹。

石首资源丰富。江北10万亩天鹅洲湿地是长江流域保存最完好、面积最大的自然生态湿地，建有麋鹿、豚类两个国家级自然保护区。江南绵延45里的桃花山，是江汉平原与洞庭湖平原交汇处的唯一山脉，有“荆楚第一竹乡”的美誉，是省级重点风景名胜区。石首盛产银鱼、六虎山绿茶、东山猕猴桃等，其中笔架鱼肚、桃花山鸡蛋、清水荻笋被誉为“石首三宝”。

石首近年发展成效显著。2024年3月，交通运输部、农业农村部、国家邮政局命名石首市为第四批“四好农村路”全国示范县。2023年7月，石首市被确定为第三批城乡交通运输一体化示范创建县。2023年1月，石首市被认定为全国首批自然资源节约集约示范县（市）。2022年11月，石首市被确定为2022年“四好农村路”全国示范县创建单位。2021年7月，农业农村部将石首市列为全国农业科技现代化共建先行县。2021年1月，湖北省科技厅公布石首市为第二批湖北省创新型县（市、区）建设单位。

石首建县历史可追溯至西晋太康五年（284年），时置石首县，属荆州南郡。其后历经撤并复置，至1986年5月27日，经国务院批准，撤销石首县，设立石首市（县级）。1988年被列为全国对外开放城市。如今石首正依托独特的地理区位、深厚的历史文化底蕴和丰富的生态资源，在乡村振兴和生态文明建设中稳步前行。