天鹅洲经济开发区位于湖北省荆州市石首市北部，地处长江中游北岸。其地名源于当地独特的地理变迁：1972年以前，这里曾是长江主河道，当年长江六合垸段发生自然裁直，原有的河道被废弃，形成了长江故道。由于故道内水生动植物资源丰富，芦苇丛生，常有天鹅在此栖息，因而得名“天鹅洲”。1999年，经湖北省经济开发区管理委员会批准，正式成立石首天鹅洲经济开发区，并定为副县级单位。

开发区总面积约77.5平方千米，管辖范围包括1个居委会（沙滩子）和6个村委会（紫码头、三户街、河口、天鹅、沙口、千字头）。全区人口约12076人。开发区的地形地貌极具特色，南依九曲回肠的下荆江河段，北靠一马平川的江汉平原，外围是长达40公里的边滩，内环20多公里的长江故道，中心为约2万多亩的天鹅岛，形成了典型的泛洪平原湿地景观，已被列入中国重要湿地名录。区域内包含两个国家级自然保护区——白鱀豚自然保护区和麋鹿自然保护区，以及天鹅洲渔场等重要的生态与生产单元。

开发区属于亚热带季风气候，气候温暖湿润，雨量充沛。年平均气温约16.0℃至16.5℃，年降水量在1200毫米以上，无霜期长达261天。四季分明，夏季炎热多雨，冬季寒冷干燥。降水集中在5月至9月，梅雨期（6月中至7月中）降水量尤为集中，常占全年降水量的20%至30%。充足的光热水资源为动植物生长提供了有利条件，但过于集中的降水也易引发洪涝灾害。

天鹅洲经济开发区的农副产品丰富，主要出产粮食、油料、棉花、生猪、羊、牛及家禽等。得益于丰富的水域资源，这里还盛产中华鲟、银鱼、虾、螃蟹等特色水产品。2006年，全区工农业总产值达到0.8亿元。2019年12月，天鹅洲开发区被命名为2019年度湖北省省级生态乡镇，体现了其在生态保护与经济发展方面的积极成果。