吉县地处山西省西南部、吕梁山南端、黄河中游东岸，属黄土高原残垣沟壑区。全县东西最长跨度62公里，南北宽度48公里，总面积1779.7平方公里，耕地面积10.98万亩，划入基本农田保护范围9.11万亩，林业用地194.88万亩，辖3镇、4乡，66个行政村、7个社区，377个自然村，总人口11万人，农业人口9.5万人。

吉县三面环山，一面滨水，地势东高西低，海拔最高1820米（高天山），最低393米（鄂河汇入黄河处），壶口海拔450米，县城海拔850米。吉县属暖温带大陆性季风气候，四季分明，春季干旱多风，夏季凉爽宜人，秋季降雨集中，冬季寒冷干燥。吉县光照充足，年平均日照时数2395.5小时，大于10℃的有效积温3361.5℃，无霜期年平均196天，年均气温10.2℃，年均日较差11.5℃，年均降水496.2毫米。

吉县从2600多年前始有建制，几经演变。在商祖乙时属耿地，西周时称翟城。春秋时为晋之屈邑，又称北屈。战国时属魏之屈邑。秦汉时为河东郡北屈县。明朝为山西布政司平阳府吉州，辖乡宁1县。清雍正二年（公元1724年）升直隶州，辖蒲县、乡宁2县。民国元年（公元1912年）废州称吉县。1947年10月吉县解放。1958年并入乡宁县，降县城为镇，1961年复置吉县。

吉县虽然是一个小县、山区县、农业县，但具有自己的特色和优势。吉县是我国苹果最佳优生区之一。从纬度、海拔、土壤、温差、光照、空气等六个要素来看，吉县都最适宜苹果生长，成就了吉县苹果的“好看、好吃、好存”。吉县苹果被评为“中华名果”，吉县被命名为“中国苹果之乡”、被确定为全国优质果品生产基地县，苹果种植面积28万亩，年产量超过22万吨，产值超过12亿元。

吉县旅游资源丰富而独特。境内有世界最大的黄色瀑布——黄河壶口瀑布、国内保存最完整的抗日战争时期第二战区长官司令部旧址克难坡、2001年全国十大考古发现之一的柿子滩古人类遗址、传说人类始祖伏羲女娲繁衍华夏民族的人祖山等自然人文景观40余处。

吉县生态环境优美。全县的森林覆盖率43.76%，全市第一，全省第七，是全国生态建设示范县、全国造林绿化模范县。吉县矿产资源比较丰富，探明煤炭储量33.45亿吨，煤层气储量295.5亿立方米。吉县交通比较便利，自古就有“秦晋通衢”之称，两条国道、两条高速纵横贯通，公路通车里程1533.26公里，距临汾高铁站和临汾、运城机场只有一个多小时的车程。

2023年10月，吉县被命名为山西省第三批省级农产品质量安全县。2023年8月，山西省文化和旅游厅确定吉县为首批山西省全域旅游示范区。2022年12月，吉县被命名为2021年度山西省省级平安县（市、区）。2021年11月，吉县入围全国农业全产业链典型县名单（苹果）。2021年10月，吉县上榜2021中国康养百佳县市第96名。2021年8月，吉县入围2021年度中国苹果产业五十强县，并被命名为2020年度山西省省级平安县（市、区）。2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，吉县人口数量为8.74万人。2021年1月，吉县位列2021中国春季休闲百佳县市第98位。2020年6月，吉县列入第二批革命文物保护利用片区分县名单（晋绥片区）。2018年9月，吉县入选2018年电子商务进农村综合示范县名单。2016年2月，吉县上榜2015年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。2015年3月，吉县获得第三批全国法治县市区创建活动先进单位殊荣。