湘乡市位于湖南省中南部，隶属于湘潭市，是一座历史悠久、底蕴深厚的县级市。其建置可追溯至西汉建平四年（前3年），皇帝刘欣封长沙王子刘昌为湘乡侯，此为湘乡建置之始。东汉建武初年，在原湘乡侯领地置湘乡县。此后历经多次区划调整，1986年9月12日经国务院批准撤县设市，1987年3月6日正式成立湘乡市。

湘乡市在多个领域取得显著成绩。2025年11月，位列2025中国中部地区综合竞争力百强县市第72名，同时位列2025赛迪中部百强县第45名。2024年，湘乡市在中国中部地区综合竞争力百强县市中排名第66位，在县域新型工业化综合实力全国500强中位列第491位。2023年，入选全国县域经济和社会综合发展百强县第63位，并被认定为全国首批自然资源节约集约示范县（市）。

在基础设施与农业方面，湘乡市成果突出。2024年3月，被交通运输部、农业农村部、国家邮政局命名为第四批“四好农村路”全国示范县。2022年，被确定为2022年“四好农村路”全国示范县创建单位，同时被评为2022年度湖南省农产品质量安全县。2021年，入选国家电子商务进农村综合示范县，并获评第四批节水型社会建设达标县（区）。2019年，被认定为全国第三批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）。

在生态与旅游方面，湘乡市同样表现亮眼。2022年1月，被授予2021年度湖南省森林城市称号。2021年，上榜2021中国县域旅游发展潜力百强县市。2020年，被评为湖南省全域旅游示范区。2025年5月，入选湖南省2024年度铁塔视频工作成效突出县市区名单，体现其在科技创新与生态保护领域的应用成果。

在社会发展与人口方面，根据2021年第七次全国人口普查结果，湘乡市人口数量为73.01万人，位列湘潭市各县市区人口数量排行榜第2位，湖南省各县市区人口数量排行第31位，全国各县市区人口数量排名第562位。2022年，被确定为2022届湖南省文明城市，并认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县（市、区）。2021年，位列中部百强县第38位；2022年，入选2022中国县域发展潜力百强县第61位。此外，湘乡市在法治与教育领域也获认可，2017年上榜2016年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单，2015年获得第三批全国法治县市区创建活动先进单位殊荣。

作为传统农业强县，湘乡市在肉类生产方面也有历史地位，2005年位列全国肉类生产百强县第56名。总体而言，湘乡市在经济、社会、生态、文化等多方面均衡发展，展现出较强的综合实力与持续进步潜力。