零陵区，又名芝山，旧称永州，位于湖南省南部，地处潇水与湘江的汇合处，是永州市的经济、文化、金融和交通中心。全区总面积1986平方公里，下辖8个镇、4个乡和4个街道办事处，根据第七次全国人口普查数据，人口约为56.36万。

零陵是一座拥有两千多年建城历史的文化名城，是湖南四大历史文化名城之一。“零陵”之名源起于上古，与五帝之一的虞舜密切相关。据司马迁《史记》记载，舜帝“南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑，是为零陵”，舜帝的陵墓被称为“零陵”，地名由此而来。历史上，零陵、永州、芝山一地三名，自西汉元朔五年（公元前124年）置泉陵侯国起，便一直是历代郡、道、州、府的治所。清代咸丰三年，因永州试院生长灵芝，故得名“芝城”。1995年设立地级永州市，原县级永州市改为芝山区，2005年芝山区正式更名为零陵区。

这片土地人杰地灵，孕育了众多历史名人。唐代“草圣”怀素、文学家柳宗元，三国时期的名将蒋琬、黄盖，以及马克思主义哲学家李达等杰出人物均出自零陵。历代文人墨客如欧阳修、陆游、元结、黄庭坚、何绍基等也曾在此留下珍贵墨宝。区内风景名胜众多，拥有省重点文物保护单位7处，城区风景名胜30多处，是湖南省十大旅游区之一。

零陵自然资源丰富，是重要的工农业生产基地。境内已探明矿产有锰、煤、硫磺、陶土等15种，其中锰矿储量达4400多万吨，是湖南省重点产锰区之一。作为农业大区，全区已建成20万亩楠竹林、30万亩油菜、12万亩蔬菜等十大商品生产基地。特色产业异蛇养殖与加工已成规模，年产蛇400多吨，蛇酒500多吨，蛇毒30千克，相关蛇药系列产品被誉为“中国一绝”，并被列为国家财政部农业产业化建设项目。工业方面，形成了卷烟、电力、医药化工、采矿冶金、机械制造等七大体系，30多个产品获国优、部优、省优称号，远销20多个国家和地区。

零陵区位独特，交通便捷，基础设施日趋完善。地处华中与华南两大经济区域的结合部，南临两广，北通长武。国道207、322线贯穿全境，城区距湘桂铁路永州站18公里，距永州机场仅7公里。城区面积已扩大至16.5平方公里，南津渡电站、南津渡大桥等重点工程先后建成。

零陵的自然地理风貌独具特色。地处湘中丘陵盆地区南部，地势南高北低，湘江与潇水在境内汇合，形成零陵盆地。境内主要山脉有阳明山，主峰海拔1625米，巍峨秀丽，为省级自然保护区，拥有成片的稀有华东黄杉次生林和濒危动物白鹇。此外，还有黄花岭、狗婆岭、都庞岭等山脉，山林茂密，矿藏丰富。境内河流主要有湘江及其支流潇水、桴江、贤水等，水利资源丰富，可供开发利用的水力达13.5万千瓦。

近年来，零陵区发展迅速，获得多项国家级荣誉。先后被评为国家生态文明建设示范市县、全国义务教育发展基本均衡县、全国村庄清洁行动先进县、湖南省全域旅游示范区。2022年入选国家级制种大县（水稻），2023年被命名为湖南省城乡客运一体化示范县。2024年，被命名为第四批“四好农村路”全国示范县。2025年，入选国家乡村振兴示范县创建名单。2022年，全区地区生产总值（GDP）达到262.1亿元。