杂多县位于青海省西南部，玉树藏族自治州东南部，南与西藏自治区接壤。全县总面积约3万平方公里，平均海拔4290米，县城萨呼腾镇海拔4060米。这里以藏族人口为主，占总人口的98%以上，是一个典型的藏族聚居区。

杂多县地处唐古拉山北麓，地势西高东低。澜沧江发源于此，赋予这片土地独特的水文特征。气候属于高原大陆性季风气候，全年寒冷，无四季之分，只有暖季和冷季之别。暖季为6至8月，而冷季长达9个月。年平均气温仅0.5摄氏度，极端最低气温可达零下24.7摄氏度。年降水量约538.8毫米，多集中在6至8月。这里常年霜雪不断，大风天气频繁，年大风日数达120天，年无霜期仅43天。

作为纯牧业县，杂多县也是国家扶贫工程重点县之一。全县下辖1个镇、7个乡，共31个村、110个牧业社（组），总人口约4.5万人，其中牧业人口占89.8%。草场总面积达3549.3万亩，可利用草场约2592.9万亩。截至2005年底，各类牲畜存栏45.5万余头（只）。然而，近年来全球温室效应导致青藏高原气候变暖，降水量减少，干旱、风沙增加，带来土地沙化、水土流失、草场退化等问题，对三江源地区的生态环境和人畜生存条件造成不利影响。

杂多县资源丰富。草山资源广阔，矿藏已初步探明金、铜、铁、水晶、玉石、煤等50余种。植物资源以冬虫夏草闻名，此外还有雪山贝母、雪莲、秦艽、红景天等中药材。野生动物资源包括野牦牛、黑颈鹤、白唇鹿、雪豹、麝、野驴、藏羚羊、黄羊、雪鸡等珍稀物种。水利资源得天独厚，水电理论蕴藏量达105.89千瓦。太阳能资源也十分丰富，年光照时数约1930至2370小时。

杂多县古为羌地，历史源远流长。魏晋南北朝时属苏毗女国，元朝隶吐蕃等路宣慰使司，明朝属朵甘思宣慰使和和硕特蒙古政权，清朝归“钦差总理青海蒙古番子事务大臣衙门”管辖。民国初属青海办事长官和西宁镇总兵管辖，民国十八年（1929年）改隶玉树县。1953年由玉树县、囊谦县析置中格县，同年改称杂曲县、扎朵县，1954年定名为杂多县，隶玉树藏族自治区（州）。2001年，经行政区划调整，撤销结扎乡设立萨呼腾镇，撤销旦荣乡和查当乡合并设立查旦乡。目前，杂多县辖萨呼腾镇、昂赛乡、结多乡、阿多乡、苏鲁乡、查旦乡、莫云乡、扎青乡共1镇7乡。