八滩始建于清康熙年间，经过数百年的发展，成为沿海七乡二场的物贸集散中心，素有“银八滩”的美誉，是江苏省名镇之一。现辖有22个村居，总面积112平方公里，总人口8.3万人，其中镇区面积2.4平方公里，常住人口3万人。

在经济发展方面，八滩镇曾于2005年实现地区生产总值5.35亿元，财政收入1638万元，农民纯收入达4565元，固定资产投入21966万元，三次产业结构比例为28：44：28。招商引资工作成绩显著，曾有华宝（福圣）、盐城伟宏、盐城福友等14家企业投产达效，年实现入库税收1212万元。

自然条件方面，八滩地处北温带，气候宜人，地势平坦，河道纵横，光照充足，雨水充沛，为当地农业和生态提供了良好基础。

社会事业方面，交通便利，省道S508公路和陈李线贯穿全境，西接204国道，东接国家二类口岸滨海港，北与市化工项目集中区相连，苏北灌溉总渠、南中北八滩渠、废黄河、淮河入海水道穿越境内。教育事业扎实，建于1952年的八滩中学，几十年来向社会输送初、高中毕业生2万余名，上大学、中专深造也有上万名，1994年被省命名为“德育先进学校”。八滩中心小学被评为“江苏省德育工作先进学校”。文化氛围浓厚，八滩镇被省命名为“群众文化先进镇”，八滩人民创作的淮剧地方戏多次荣获省文艺调演、会演创作奖、演出奖，由八滩民间艺人用三弦、二胡、箫笛等乐器演奏的《五大宫曲》等已被国家民族民间器乐曲集收录。

人文景观方面，八滩镇是一座具有光荣传统的集镇，刻记着黄克诚、张爱萍、洪学智等老一辈革命家的足迹。著名的王桥战斗昭示着八滩人民不畏牺牲，与新四军战士一起痛击日寇、收复家园的光辉业绩。王桥战斗烈士陵园已被市列为德育教育基地。

八滩镇始建于清康熙年间，为建制镇。民国年间，曾是阜宁县三区区公所所在地。1941年隶属阜东县四区。1954年10月，糜滩区分为五汛、八滩、东坎各区；1956年2月，滨淮区并入八滩区；1975年成立八滩公社；1983年成立八滩乡；1984年撤销滨海县的八滩乡改为八滩镇。2001年，根据盐城市人民政府盐政发〔2001〕114号文件精神，滨海县调整部分乡镇行政区划，撤销新港乡，将其原辖区域并入八滩镇，实行镇管村体制，沿用至今。