蔡桥镇以驻地蔡家桥而得名。蔡桥，原名蔡家桥，得名于老王圩河上的一座古石桥，已有超过一百年的历史。蔡家桥始建于清朝康熙年间，最初为木桥，民国后改为石桥，如今桥基仍为石头构建，桥面已改建为水泥混凝土结构。该镇位于江苏省盐城市滨海县东南隅，地处苏北灌溉总渠与射阳河之间，东邻五汛镇，西与正洪、通榆二镇接壤，镇域总面积96平方公里，现辖15个行政村、2个社区居委会、124个村民小组，总人口约6万人。

蔡桥镇地处北温带，气候适宜，光照充足，降水充沛。镇区夹于射阳河和苏北灌溉总渠两大水系之间，土质肥沃，水域资源丰富，素有“滨海小江南”之称。2005年，全镇实现国内生产总值26909万元，财政收入1150万元，农民人均纯收入4543元。近年来，蔡桥镇持续发展，2022年1月被命名为第四批江苏省生态文明建设示范乡镇（街道）、村（社区），2017年12月被江苏省爱卫会命名为2017年度江苏省卫生镇（村）。

在基础设施方面，蔡桥镇交通便利。东西有S328公路横穿北境，西起淮阴，东至黄海滩涂，中联204国道；腹部有射阳河至滨海的“三三线”公路穿越全境；正在建设中的盐连高速纵贯南北，南接射阳河水运网，水陆交通十分便捷。社会事业方面，镇内现有中学两所、小学24所，教职员工532人，其中中级职称以上168人，在校学生近8000人。中心初中、中心小学均为省级写字教学示范校，基础教育工作列全县上游。镇卫生院拥有38名医师和先进医疗设备26台套，村级卫生保健体系已形成。农村现有深水井9口，自来水入村率达100%，入户率85%。

蔡桥镇拥有丰富的人文景观。蔡家桥相传始建于清乾隆年间，原为木桥，民国九年改建为石桥，至今仍保留当年风貌，是蔡桥历史的见证之一。盐阜区联立第二中学旧址位于该镇，该学校建于抗战时期，原名二联中抗大附校。根据刘少奇同志的指示，1942年8月阜东中学创立，1944年春在蔡桥北乡东墩子复校，改称盐阜区联立第二中学，简称“二联中”。原盐城市委办办公室主任、江苏省水利厅厅长、熊天云、刘泽先、二联中校友联系会总会长刘宏宇等都曾在该校就读。

在历史沿革方面，1958年蔡桥与正红、五汛、獐沟、陈铸、通榆等8乡组建蔡桥正红公社，1959年分设蔡桥公社，1983年改称蔡桥乡，1989年改称蔡桥镇，沿用至今。