北湖街道因辖区内的北湖而得名，北湖水面面积约12.5公顷，是街道最具标志性的自然景观。作为郴州市成立最早的街道，北湖街道位于市中心城区的西北部，地理位置十分优越。其辖区范围东起京广铁路，南接健康路，西至同心桥两江口，北达渔场潘家湾，总面积达8.58平方公里。辖区内常住与流动人口总计约76447人，其中流入人口为36552人，人口结构多元，充满活力。

北湖街道下辖13个社区居委会，分别为桂门岭社区、同新社区、城西社区、升平路社区、建设里社区、健康路社区、解放路社区、孔家塘社区、流星岭社区、郴嘉社区、劳动路社区、立欣洲社区和紫城社区，此外还管辖同心桥1个行政村。街道内汇聚了中央、省、市、区各级驻街行政事业单位共36个，郴州火车站也坐落于此，交通枢纽地位突出。北湖、马家坪等大小16个市场星罗棋布，各类门面店铺数量超过一万个，商贸氛围极为浓厚。

回顾历史，北湖街道在清朝和中华民国时期属郴县城关。1949年新中国成立后，该区域为郴县城区。1960年6月，北湖城市人民公社设立，隶属县级郴州市。1961年3月，北湖人民公社分设为北湖与天堂两个城市人民公社。1978年12月，北湖人民公社改称北湖区（乡级）。1980年11月，北湖区更名为北湖街道。1983年4月，下湄桥与司马洞区域划出，归入新设立的下湄桥街道。2012年4月，原郴江镇管辖的同心桥村、渔场村划入北湖街道，形成了现今的管辖格局。

近年来，北湖街道党工委与办事处积极落实区委、区政府建设“五个北湖”、打造“一核四区”的总体目标，坚持“稳定中求发展”的工作思路，以争创“全区前列、全市一流”街道为目标，全力推动繁荣、平安、和谐街道的建设，各项事业取得显著进步。街道曾荣获全国妇联基层组织建设示范街道、全国五四红旗团委、全国百家示范街道工会、全国模范职工之家等国家级荣誉，并多次获评全省巾帼文明岗、全省安全生产示范街道、全省和谐社区建设示范街道、全省计划生育依法行政便民服务先进单位、省居家养老工作示范点、省档案宣传工作先进单位等省级表彰。此外，街道还被授予市级文明单位、全市民主法治示范街道、全市治安巡逻防控工作先进单位、全市财税先进单位、全市宣传思想文化工作先进单位、全市充分就业先进单位、全市禁毒工作先进单位等多项市、区级荣誉称号。