城东镇地名源于其地理位置，因地处海丰县城海城镇东郊而得名。这里是革命先驱彭湃烈士的故乡，也是著名的海丰农民运动的发祥地。全镇总面积76平方公里，根据第七次全国人口普查数据，2021年6月城东镇人口数量为15.36万人，位列海丰县各街道乡镇人口数量排行榜第2位。此外，镇内还有海外华侨、港澳同胞约1.5万多人。

城东镇地理位置优越，位于县城东郊，地处黄江中游。西南有龙津河、丽江环绕，东有黄江与丽江、龙津河贯通。北部属丘陵地带，广汕公路以南属开阔平原。内外交通发达，现有主要道路17条，总长13.9公里。广汕公路穿境而过，可直通广州、深圳、惠州、汕头等城市；北有海紫公路可通达紫金、五华、梅州等地。水路方面，黄江、丽江、龙津河交错，上航可直达公平镇，下航可直下汕尾市并入南海。

城东镇拥有深厚的红色文化和历史底蕴。海丰总农会旧址位于城东镇龙山西侧，原是明朝所建的天后宫。1923年1月1日，海丰县总农会在此宣告成立，彭湃当选为会长。海丰农民运动讲习所旧址（准提阁）位于龙山村西侧龙津溪边，为民国时期建筑，2022年被公布为汕尾市文物保护单位。中共东江特委遗址（五龙寺）位于桥东社区，亦为民国时期建筑，同样于2022年被列为汕尾市文物保护单位。此外，赤山宝塔位于城东赤山，为明崇祯三年所建的七层八角仿楼阁式实心塔，具有重要的历史价值。

镇内还建设有龙山公园，该公园是海丰县首个以消防宣传为主题的文化公园，园内设有消防设备展示区、消防安全知识文化长廊以及各种消防元素的设施，环境优美，富有特色。近年来，城东镇在经济发展方面也取得了显著成绩，分别于2020年、2021年和2022年上榜阿里研究院公布的淘宝镇名单，显示出较强的电子商务发展活力。