大坝苗族乡因大渔洞、小渔洞包围宽阔的大坝而得名。该乡位于四川省宜宾市兴文县，距县城25公里，东接麒麟苗族乡，南与云南省威信县旧城镇接壤，西连九丝城镇，北靠石海镇和仙峰苗族乡。全乡幅员面积128平方公里，辖15个行政村、1个社区和149个社，有农户7860户，总人口28540人，其中苗族1037户、4347人。海拔在420米至1056.5米之间，年均温度18.8℃，年降雨量1356毫米，四季分明，气候温和，降雨充沛，光照适中。属低山地貌，有少量平坝。

在自然资源方面，该乡水资源丰富，有大渔洞、小渔洞、洞河三条主要河流；矿产资源主要有煤、磷、硫铁矿、高铝矿等；土地资源有耕地面积16045亩，其中田9680亩、土6365亩。大坝苗族乡是纯农业乡，主要粮食作物有水稻、玉米、红苕、洋芋，养殖业以生猪、乌骨鸡、牛、羊为主，经济作物有经济林、烤烟、蚕桑、瓜稻菜等产业。

大坝苗族乡历史悠久，民国二十九年（1940年）属叙永七区，1951年划归古宋县，1958年属大坝公社，1959年并入叙永县，1983年划归兴文县，1984年改大坝区，1992年区改镇，2006年与沙坝苗族乡合并为大坝苗族乡。该乡是革命老区，1935年红军长征时，红一军团曾进驻大坝宿营，境内建有红军长征纪念碑和沙坝红军烈士纪念碑，分别位于朝阳村和沙坝村，是重要的红色文化纪念地。

大坝苗族乡文化底蕴深厚，民间艺术独具特色。高装是大坝独特的传统盛会，始于清乾隆年间，每年农历二月初一、初二举办，吸引数百里商贾贤士云集进行贸易和文化交流。2007年，大坝高装被批准为四川省非物质文化遗产，目前正在申报国家级非物质文化遗产。2021年7月，大坝苗族乡被命名为2018—2020年度“四川省民间文化艺术之乡”（大坝高装之乡）。

该乡旅游资源丰富，坐落在国家重点风景名胜区石海洞乡景区内，拥有以朝阳洞、小鱼洞、大鱼洞、洞河四洞为主要景观的溶洞风光。朝阳洞风景区面积6平方公里，按喀斯特地貌分为三层，一层暗河全长1000余米，生长着国家二级保护动物大鲵；二层为三丰迷宫，有12个洞厅和32处主要景点；三层有明朝武当派创始人张三丰隐居的朝阳寺。小鱼洞位于集市南，洞水冬暖夏凉，有“天然孵化场”之称；大鱼洞位于集市西，筑有拦河大坝形成近3万平方米的人工湖泊，2003年建成中国大鲵驯繁养殖基地；洞河位于集市东西约5公里处，暗河伏流出大坝洞河，有“地下十里长河”之称。

大坝苗族乡电力、交通、通讯实现三通，水利设施明显改善，学校实现远程教育，“两基”达标。群众性文化活动丰富，苗族文化以舞蹈、芦笙等独具特色。该乡土特产品以大鲵最为著名，境内大、小鱼洞均产鲵鱼，国家二级保护动物，两河俗称“鲵源”，故有“鲵乡”之称。境内人民安康，社会和谐，各项事业得到全面发展。