大由乡位于江西省赣州市石城县西南部，距离县城30公里。关于其地名由来，原街尾有九级台阶，被称为“九断坪”。后来街侧设立了一座榨油坊，地名随之改称为“打油坪”。之后雅化成为“大猷坪”，最终为了方便书写，演变成了如今使用的“大由”。

大由乡的地理位置在东经116.10度与北纬26.05度之间。其区域范围从东北的水南秋口排至西南的罗田羊谷，长约20公里；从东南的兰田磜下风雨亭至西北的下埠老官亭，宽约11.5公里。全乡总面积为123.894平方公里。东北方向与屏山镇的页背村、亨田村的秋口村小组相连，东南方向与龙岗乡的下迳村、绿水村相接，西南方向与瑞金市壬田镇大川村接壤，西北方向则与宁都县固村乡的老禾、王坊、团溪三个村相邻。

大由乡地处山区，地势呈现出西南高、东北低的特征。全乡最高点为西南部的莲花山，主峰海拔698.7米；最低点位于西北部的大由村告尾小组，海拔仅为190米，这也是石城县全县的最低点。全乡平均海拔约为415米。琴江河流经大由乡的四个村庄，最终在下埠村小组的龙头潭流入宁都县境内。

在历史沿革方面，清末以前，大由乡属于石城县陂阳乡龙上里。1929年归属屏山区，1932年4月成立了大由区，1933年8月改属太雷县。1934年11月又划归石城县屏山区大由乡。1935年3月，龙岗与大由合并为龙由乡。1950年成立龙由区人民政府，1955年3月，龙由区改称为大由区。1958年改为公社，1984年重新恢复为乡。

作为荣誉，2023年1月，江西省爱卫会命名大由乡为2022年度江西省卫生乡镇。2022年12月，大由乡被授予第十五批江西省省级生态乡（镇）的荣誉称号。大由乡境内通行客家话（宁龙片），客家文化氛围浓郁。