方元镇位于湖南省郴州市桂阳县城西南部，距县城12公里，因圩场（即集市）设在一方正平地中而得名“方元圩”，镇名由此而来。这里交通便利，省道S322线、桂嘉高等级公路横贯镇内，为当地发展提供了便捷的交通条件。2012年5月，原燕塘乡并入方元镇，成立了新的方元镇，进一步扩大了镇域规模。

方元镇土地总面积220平方公里，其中耕地面积2876公顷，水田面积2409公顷，农业基础扎实。全镇辖23个行政村，312个村民小组，总人口50328人。近年来，方元镇以发展经济为中心，全年实现国民生产总值117043.52万元，同比增长7.65%。其中，第一产业生产总值27478.62万元，同比增长3.79%；第二产业生产总值69930.49万元，同比增长7.66%；第三产业生产总值19634.41万元，同比增长13.24%。财政总收入3294万元，同比增长18.4%，农民人均纯收入14262元，同比增长7.09%，固定资产投资达62500万元，同比增长83.37%。方元镇是桂阳县的烤烟大镇，同时农副产品丰富，西瓜、辣椒、魔芋是本镇的特色农产品，深受市场欢迎。

方元镇历史文化底蕴深厚，拥有中央红军长征旧址群——桂阳旧址群，包括梨山纪念亭、王当举旧居、燕塘村门楼、永济桥、红军墓、书房阁等，这些遗址位于方元镇燕塘村和四里镇芹溪村，时代为清代至1996年，2018年被列为重要文物保护单位，见证了红色革命历史。在历史沿革方面，民国二十七年为清靖乡，1949年为协中区办事处，1950年设为永平乡，1956年改为方元乡，1958年改为方元公社，1984年复为方元乡，1996年撤乡建镇，2012年3月与燕塘乡合并成立新的方元镇。

方元镇近年来以创建“五好”基层党委为总抓手，大力加强思想建设、组织建设、作风建设、制度建设和党风廉政建设，充分发挥党委核心作用、党支部战斗堡垒作用和共产党员的先锋模范作用，为全镇又好又快发展提供了坚强的组织保证。新农村建设有序扎实推进，镇村水泥公路实现全覆盖，通组公路全面启动，自来水、电话网、有线电视网实现村村通。中心医院、市场、学校、文化楼、敬老院等公共设施一应俱全，展现了方元镇社会经济发展的新风貌。方元镇联系电话为0735-4580002，方便外界联系。整体来看，方元镇在经济发展、农业特色、红色文化及基础设施建设方面均取得显著成就，正朝着更加繁荣的方向迈进。