甘溪乡旧称“干溪”，明代时为偏桥卫辖地，后改设干溪哨。清代康熙年间裁哨设塘，乾隆年间省卫入县后改属施秉县。民国时期历经清明乡、凤仪联保等建制演变，1949年后改设清明区，1953年正式更名为甘溪乡。1984年实行政社分设，甘溪公社改为甘溪乡，属城关区。

甘溪乡因佛顶山而得名，依偎在气势巍峨的佛顶山怀抱之中。这里地处贵州省黔东南州施秉县，距县城约21公里，是一个老、少、边、穷的国家级扶贫开发乡。全乡总面积约158平方公里，耕地9776余亩，总人口约1.36万人，是一个人多地少的农业乡。乡政府驻地下辖甘溪、铺溪、扶堰、地袍四个行政村，共105个村民组。境内居住着仡佬族、侗族、羌族等多个少数民族，是一个典型的少数民族乡。乡境东临坪山乡，南抵施秉、余庆县及聚凤乡，西接白沙镇、国荣乡，北经中坝镇可达县城。

甘溪乡拥有深厚的历史文化底蕴。1934年10月，红二、六军团长征先遣队在此遭遇湘、桂、黔敌军主力，发生了著名的甘溪遭遇战，红军伤亡惨重。由萧克将军题写的甘溪死难烈士纪念塔，现已成为县级爱国主义教育基地，承载着红色记忆与革命精神。此外，乡内的高碑田园旅游景区是一大亮点，位于甘溪乡西南面，距乡政府约6公里，距施秉县城约14公里，距镇远古城约25公里。景区规划面积19平方公里，主打农业观光和生态旅游，是当地特色乡村旅游的典范。

近年来，在国家扶贫开发政策的支持下，甘溪乡的基础设施和民生条件有了明显改善。中坝至甘溪的四级油路改造工程和街道硬化项目已基本完工，学校的办学条件也得到较大改观。2003年度，全乡粮食人均收入345公斤，农民人均纯收入667元，是全国一百个减免农业税的乡之一。2020年5月，甘溪乡被确定为农业产业强镇建设名单，展现了其在农业产业发展上的潜力与努力。