丹水一江歌，国道一路景。在地扼渝东鄂西陆路咽喉的323省道与318国道交汇处，有一个由两千多艺术农民撑起的根艺盆景大镇——湖北根艺盆景第一镇，长阳高家堰镇。有着“袖珍乡镇”雅号的高家堰，是长阳的北方门户。东与点军交界，与宜昌相望；北连秭归，与三峡相映。全镇辖11个行政村，74个村民小组，5816户，21678人。镇域国土面积214平方公里，耕地1.87万亩，林地29.11万亩，水面0.91万亩。沪蓉西高速公路、宜万铁路穿境而过。境内山川交织，河谷交错，风光旖旎。

高家堰是一个历史悠久、具有光荣革命传统的红土地。据考证，自汉初便设制管辖。这里既是爱国诗人彭秋潭的故乡，也是鄂西第一个农村党支部的诞生地，还是拱卫陪都、抗击日寇的鄂西会战主战场。中国工农红军第六军的基础骨干力量——农民自卫团，就在这里组建，并涌现出陈泽南、向泉山、邓海东等120多位英烈先贤。

高家堰资源十分丰富。主要矿种有锰、钒、磷、重晶石和大理石。其中古城锰矿，以3000万吨以上储量、22.53%的品位，跻身中国八大锰田之列。水系发达的丹水洞贯穿全镇50余公里，造就了5万千瓦的水电资源和得天独厚的旅游资源。为使资源变财富、造福一方百姓，该镇历届党委、政府巧打资源牌，坚持建设“矿业开发大镇、生态旅游名镇、对外开放重镇、国道经济强镇”的工作目标，不懈奋斗。

如今，高家堰已形成“深山冲浪，峡谷探险，丹水漂流，盆园赏景”的生态旅游新格局，以及“锰业先行，钒钡紧跟”的矿业开发新态势。在旅游开发上，兰草谷冲浪以180米的落差，年接待游客10万人次以上，成为神州第一“冲”；大溪大峡谷以奇特的地貌特征，成为中国39条徒手攀援探险旅游线路之一；依水而育、沿路而市、储量达千万盆件的根艺盆景，更成为中外游客的心爱之物，将小镇推至荆楚盆景第一镇的宝座。在水电开发上，魏家洲、白果坪、青岩三座总装机容量4500千瓦的小水电站相继建成，让逝水变财富。在矿业开发上，随着万吨电解金属锰生产线的正式投产，让黑土变成真金。

高家堰的行政沿革历经变迁。清朝宣统二年（1910年）为三区，区公所设木桥溪；民国三十四年（1945年）为高城乡，辖十二个保，乡公所驻高家堰；1950年为第三区，区公所驻地木桥溪；1958年人民公社化时，分属津洋口公社和贺家坪公社；1961年将原有的人民公社改为区，高家堰行政区域分别划归津洋口区和贺家坪区；1975年11月撤区并社，设立高家堰人民公社；1984年设区建乡，高家堰人民公社被撤销，所辖区域并入津洋口区；1985年10月，高家堰镇由乡级镇升为区级镇；1987年撤区并乡，仍为高家堰镇；2002年合村并组后，高家堰镇辖11个村、73个村民小组至今。