瓜里乡因乡政府驻地呈瓜状得名，位于资源县西北部。东与梅溪毗邻，南连延东乡，西北与湖南省城步县交界。乡政府所在地瓜里街，距县城45公里。全乡总面积240.5平方公里，耕地面积164296亩，有林地面积13125亩。下辖金江、白竹、义林、大田、文溪、田洞里、香草、水头、白水、瓜里、大坪头11个村，共有233个村民小组。总户数5732户，总人口21872人。根据第七次全国人口普查数据，2021年瓜里乡人口数量为1.29万人，在资源县各街道乡镇人口数量排行榜中位列第5位。

瓜里乡林业以松、杉为主，油桐、油茶、漆树、毛竹次之。水头村双滑江盛产萤石矿，质量优良，远销日本及东南亚地区。境内主要山峰有大宝鼎、二宝鼎、广西坳、詹天塘、扁担山等。位于乡西北边缘的国有银竹老山水源林保护区，面积约40平方公里，保存着原始森林，栖息多种珍禽异兽，出产名贵药材，并有稀有孑遗植物——资源冷杉。境内主要河流瓜里河，流程15公里，流经梅溪胡家田村后注入资江。高仙桥位于瓜里乡白水村下白水屯，建于清代，是第七批自治区文物保护单位。

瓜里乡虽资源较为丰富，但地处偏远，交通十分不便，有的地方村民需要徒步跋涉十余公里才能到达公路。生产与贸易活动十分艰难，村民常肩挑百余斤重物翻山越岭，连妇女儿童也不得幸免，生活条件极为艰苦。

穷则思变。瓜里乡教育非常发达，初中升学率常与资源县城重点中学相当，高考考入重点大学的学生也屡见不鲜。当地人视读书为改变命运的唯一出路，家庭竭尽全力支持，教师尽心尽责，学生专心苦读。此乡学生为人诚实，专注学业，不追求浮华，远离纨绔习气。学成之后，不忘根本，克勤克俭，踏实努力，终能成才。当地俗语说：“高山出好汉”，正是对瓜里乡民风与人才辈出的真实写照。