马坝镇位于广东省韶关市曲江区，历史悠久，文化底蕴深厚。这里是禅宗祖庭南华寺的所在地。南华寺座落于韶关市区东南22公里的曹溪之畔，六祖慧能在这里创立了禅宗，是佛教禅宗的祖庭。1983年，南华寺被国务院定为首批重点寺院。禅宗是中国的独创，是典型的中国化佛教。相传达摩从印度来到北魏，提出新的禅定方法，并传法给慧可，再传僧璨、道信、弘忍。弘忍之后分成南北二系：神秀在北方传法，建立北宗；慧能在南方传法，建立南宗。北宗渐趋衰落，而慧能的南宗取得正统地位，成为中国佛教的主流，慧能因而成为禅宗实际上的创始人。传统旧说将达摩视为初祖，慧能则为六祖。

马坝镇还因马坝人遗址而闻名。遗址位于马坝镇狮子岩，是两座石炭纪石灰岩孤峰，远观如狮伏地，山中溶洞纵横交错，底层终年积水。1958年，在狮头山北面第二层溶洞中发现人类头骨化石，经鉴定是直立人向智人过渡的早期类型人类化石。马坝人的发现对研究古人类活动、地理气候及生态环境有重要帮助，为进一步探讨人类演化提供了实物资料。遗址周边还有石峡遗址，位于马坝镇西南约2.5公里，为新石器时代遗址，包含四个不同时期的考古学文化堆积，清理墓葬136座，填补了秦汉以前古文化的空白。

马坝镇的曹溪温泉是广东较大的温泉度假村之一。温泉位于曲江马坝，毗邻南华寺和马坝遗址，占地50万平方米，依山傍水。度假村内有103个富含氡、偏硅酸的养生温泉池，130多栋别墅和1300多间高级客房。泉水源自清澈的曹溪水，曾获“广东十佳优质温矿泉”等称号，是度假旅游的好去处。

在南华寺右侧有无尽藏庵，占地数千平方米，修持女众数十人，是省内较大的尼姑庵。庵内建有佛殿、楼房、斋堂等，正门挂有已故中国佛教协会会长赵朴初题写的匾额。无尽藏庵由唐初无尽藏尼所建，经多次迁建，其旧址与六祖慧能有关。此外，马坝镇还有天王山墓群，位于南华寺东西侧的天王山下，清理出西汉至晋南朝时期的多座墓葬，出土了陶器、铜镜、银镯等随葬品，对研究古代社会及葬俗有重要价值。