猛硐瑶族乡因乡人民政府驻猛硐村而得名。猛硐系傣语，“猛”指地方即寨子，“硐”（董），指坝子，意为坝子里的寨子。该乡是麻栗坡县唯一的民族乡，也是一个集老、边、少、穷为一体的少数民族乡。

猛硐瑶族乡位于麻栗坡县西南部，地处北纬22°49′至23°、东经104°40′至108°48′之间。全乡国土总面积215平方公里，地势东北低、西南高，山势呈东西走向。最高海拔2378.6米，最低海拔246米，属典型的热带季风气候。年平均气温18摄氏度，最低气温10摄氏度，年日照时数1605小时，年均降雨量1010毫米，年无霜期350天以上。

该乡东北与国家级天保口岸相接，南部与越南社会主义共和国的渭川县老寨社、黄树皮县南汀社接界，西部与马关县都龙镇为邻，北部与麻栗坡县天保乡相连。国境线长达37公里，距县城麻栗坡50公里，距国家级口岸天保25公里。著名的爱国主义教育基地——老山、扣林山就座落在该乡境内。

猛硐瑶族乡是麻栗坡县西部区域经济走廊的四乡镇之一。全乡辖5个村民委员会、83个村民小组。居住着瑶、苗、壮、汉、傣5个民族。2005年末，全乡共有3282户，总人口14387人，其中农业人口13988人；少数民族人口13400人，占全乡总人口的96%。实有耕地面积15003亩，其中田7713亩，人均有耕地1.08亩。

在历史沿革方面，1950年至1956年，猛硐瑶族乡境域属马关县都龙区；1957年划归麻栗坡县；1958年又划归马关县。1961年，猛硐、坝子、铜塔、老陶坪划归南温河乡，南温河区同时划归麻栗坡县。1970年，南温河析出老陶坪、铜塔、猛硐、坝子置坝子公社；1973年，公社机关迁往猛硐，仍称坝子公社。1985年改为猛硐区，并将猛硐乡划分为猛硐、昆老2乡；1988年改设猛硐瑶族乡。

在荣誉方面，2022年2月，猛硐瑶族乡被云南省爱卫办命名为2021年度云南省卫生乡镇。2021年10月，农业农村部认定猛硐瑶族乡为第十一批全国一村一品示范村镇（茶叶）。2005年，全乡农民人均有粮345公斤，人均纯收入1273元，财政收入完成108万元。