下金厂乡位于云南省文山州麻栗坡县西南部，距县城约12公里，总面积204平方公里，人口约1.1万。地名由来可追溯至清代，当时有人在当地河道中捞取金砂并开办金厂，因此得名“下金厂”。

下金厂乡的行政区划历经多次调整。1950年设立金厂乡，1971年改为金厂公社，1984年恢复为区，1988年正式更名为下金厂乡。现辖金厂、云岭、大火地、中寨、大坝、仓房6个行政村。境内有麻栗坡至八布的公路穿境而过，交通较为便利。

在农业生产方面，下金厂乡主要种植玉米、稻谷、豆类等粮食作物。林业资源丰富，油桐、棕片等林产品较为突出，草果是当地特色经济作物。近年来，下金厂乡在乡村治理和基层建设方面取得显著成效。2024年2月，该乡被命名为首批平安边境模范乡镇。2021年3月，入选2020年云南省卫生乡镇名单。2019年3月，被云南省科协确定为2019年云南省“科普小镇”项目实施单位。

下金厂乡拥有重要历史文化资源。中共桂滇边工委办公地旧址、中共滇东南工委及马列坡县人民民主政府办公地旧址均位于该乡境内，年代为中华民国时期。其中，中共桂滇边工委办公地旧址是文山州第三批州级文物保护单位，具有重要的革命历史纪念意义。

从历史沿革来看，中华人民共和国成立前，下金厂乡境域属麻栗坡特别区。1950年至1964年间，从麻栗坡区析置大坝、金厂、中寨、茨竹坝4个公社，并从八布区析出大火地、云岭2个公社，共同组成金厂区。1971年改为金厂公社，1983年更名为下金厂公社，1984年恢复为区，后将大坝乡分设为大坝、仓房2乡。1988年正式改为下金厂乡，同时茨竹坝乡划归麻栗坡区管辖。