泮洋乡地处福建省宁德市古田县东南部，平均海拔800多米，因境内少有大片平地而得名。据《地名由来》记载，此地原为狭长而倾斜的地带，没有洋（即平地），最初肇基者自称有“半个洋”，遂称“半洋”；民国后期，有雅士认为名称不美，将其雅化为“泮洋”，沿用至今。

泮洋乡地理环境独特，气候适宜，全乡食用菌生产从2月份一直持续到年底，全年均可栽培。2004年，全乡食用菌产量达1342吨，栽培各类食用菌2650万袋，食用菌产业已成为泮洋乡的支柱产业。然而，由于交通不便，食用菌生产所需的辅料长期以来依赖农用拖拉机从古田、黄田等地运输，路途遥远、运载量小、成本高昂，且存在安全隐患，一度制约了产业发展。

近年来，随着泮洋至凤竹7.5公里水泥路这一交通主干道建成投入使用，泮洋乡的交通状况得到显著改善。泮洋乡党委、政府通过市场调研，决定在泮洋村建设食用菌辅料市场，通过宣传、洽谈，为商家解决仓储场所等问题，并以优惠政策吸引商家入驻。目前已有3家经营食用菌辅料的商家入驻，仓库面积达700多平方米，仓储能力超过500吨，且价格与古田、黄田等市场相比并不昂贵。此举极大方便了当地菇农，降低了食用菌生产成本，为群众带来实惠，也促进了泮洋乡食用菌产业的长足发展与经济繁荣。

泮洋乡旅游资源丰富，拥有文峰夕照、巨坝飞龙等景点，其中最突出的是位于中直村境内的高岗草场。高岗草场海拔1487米，总面积3000多亩，是南方罕见的高山草原之一。此外，中直村还保留有钱公宝殿等历史建筑，具有地方文化特色。2020年12月，福建省爱卫办命名泮洋乡为福建省卫生乡镇。

在历史沿革方面，宋代泮洋乡属建东乡保安里，元至明代属建东乡十三都，清代属南乡十三都。1912年改属第二区凤曹乡，1949年后属第四区，1963年成立泮洋人民公社，1984年改称泮洋乡。如今，泮洋乡正以交通改善和产业升级为契机，努力实现乡村振兴。