乾潭，本为建德境内富春江支流胥溪下游的一处水潭。狮子岩下，胥溪转弯处有一水潭，旱时竭涸，人们称为乾（Gán）潭。后人怕旱，愿此潭万世不竭，因乾又读（Qián），《释名》记载：“乾，进也，行不息也。”取“川流不息”之意，后借以命名水潭边上的自然集镇，进而作为行政区划名。

乾潭镇位于浙江省西部山区，地处杭州至千岛湖黄金旅游线中段，杭千高速公路与320国道穿境而过，水利交通便利。该镇历史悠久，早在商周时期就有祖先在此从事耕织。清雍正六年（1728年）设庄立保，民国8年（1919年）建乾潭镇。此后行政区划多次变更：1949年6月设乾潭区，1958年10月建乾潭人民公社，1983年改建乾潭乡，1985年撤乡重设乾潭镇。1992年4月撤乾潭区，将芝峰乡并入；2001年10月，安仁镇并入；2005年4月，原下包乡、姚村乡并入。现全镇行政区域面积386平方公里，人口4.5万，辖71个行政村、6个居委会。

乾潭镇个私企业较为发达，现有个私企业1030余家，从业人员2.2万人。主导行业涵盖五金工具、家纺、胶合板、机械制造、石煤综合利用等五大系列。其中，五金工具螺丝刀为全球最大生产地，具有一定的国际市场知名度。农业方面，乾潭镇已建成千亩青虾基地、葡萄基地、蜜梨基地、蔬菜基地、花卉苗木基地和50万羽家禽养殖基地，并建立500亩现代农业示范园区，引进浙大科研人员创办高效农业科技园，效益农业面积达60%以上。

该镇先后获得多项荣誉：2022年及2021年入选淘宝镇名单；2021年被列入浙江省美丽城镇建设样板创建名单（文旅特色型）；2020年被评为国家卫生乡镇及杭州市语言文字规范化街道；2019年位列全国综合实力千强镇第816名；2014年被确定为全国重点镇；2004年获评第三批全国环境优美乡镇，并多次获评浙江省生态镇、教育强镇、体育特色乡镇、文明乡镇等称号。

乾潭镇拥有丰富的历史文化遗存。西山桥为南宋时期单孔实腹五折边石拱桥，全长18米，宽3.7米，高5.5米，桥拱净跨11米，由六根相间并列的斜撑石搭成五折边，结构独特。胥岭古村坐落在海拔400余米的山坳里，层层梯田从山脚直达岭尖，春天油菜花盛开时，金黄梯田与古朴民居相映成趣。包宗经烈士墓位于程头村雅坞山，墓碑由1912年南京临时政府陆军总长黄兴题写。乾潭乐善桥位于胥江村白佛寺自然村，建于清乾隆五十八年（1793年），为建德市文物保护单位。

乾潭镇坚定不移地实施“生态立镇、工业强镇、旅游兴镇”三大战略，统筹经济与社会发展、人与自然和谐发展，着力提升农村工业化、农村城镇化、农业产业化、环境生态化水平，正朝着更加繁荣宜居的方向稳步前进。