三猛乡位于云南省红河州绿春县城东南部，地理坐标介于东经102°15'至102°30'、北纬22°47'至22°58'之间。其地名源于傣语，意为“三片地方”。明清时期，临安府纳楼土司辖地按区域方位划分为上猛、中猛、下猛，合称三猛。清光绪二十一年（1895年），清政府将下猛全部及中猛一部划归越南，中国仅剩上猛全部及中猛一部，但当地群众仍按历史习惯称其为“三猛”。

三猛乡东邻元阳县俄扎乡，东南与平河乡隔河相望，西南与骑马坝乡接壤，北枕大兴镇。全乡辖有8个村委会、101个村民小组和127个自然村，共有4731户24381人。乡内居住着哈尼、彝、汉三种民族，其中少数民族人口占总人口的99%。全乡拥有国土面积263平方公里，耕地总面积23018亩，乡机关驻地海拔1380米。境内为全山地貌，属中山峡谷地形，亚热带季风气候，总体特征为多雨寡照、雨热同季、干湿分明。地势西高东低，四山四水交汇于勐曼河上游。

三猛乡历史悠久。西汉元封二年（前109年）后，该地为益州郡所辖。东汉至南朝时期，先后属郡、兴古郡。北朝至隋朝，属濮部。唐朝时，属和蛮部。宋朝时，属秀山郡。元朝时，属和泥路。明清至民国时期，属纳楼土司管辖。1950年，该地属元阳县，并设立三猛街道办事处（县级行政机构），先后驻治于勐曼和加禾街。1955年4月，改属六村街道办事处，置四区，亦称三猛区，区公所驻加禾街。1958年7月，绿春县建立后，仍置三猛区，区公所驻加禾街。1988年，由三猛区改为三猛乡。

在经济和社会发展方面，三猛乡的发展思路为“抓粮食促增产，抓产业促增收，抓科教强素质，保两路促经济，保稳定促发展”。2003年末，全乡粮食总产量达837万公斤，人均口粮297公斤，实现国内生产总值2552万元，农村经济总收入2052万元，人均纯收入621元。近年来，三猛乡在乡村振兴和绿色发展中取得显著成效。2022年12月，云南省农业农村厅评定三猛乡为2022年云南省绿美乡镇。2018年12月，三猛乡上榜2018年云南省卫生乡镇名单。