沈巷镇因政府驻地沈家巷得名，当地沈姓聚居，街间有一条大巷，故称沈巷。该镇位于芜湖市西北部，东临长江，东南与芜湖主城区枕桥相连，西沿牛屯河与马鞍山市含山县相邻，北与马鞍山市和县的白桥镇、功桥镇接壤。现辖17个行政村和6个社区，总面积238平方千米，人口约13.8万人。

沈巷镇历史悠久，行政区划多次调整。2004年4月，原螺百镇整建制并入；2005年12月，原雍镇乡整建制以及五显集镇的大部分区域并入。2010年5月，安徽省政府在沈巷境内设立江北产业集中区起步区。2011年8月，沈巷镇整建制划入芜湖市鸠江区管辖。

沈巷镇区位优越，交通便捷，地处皖江南北交通枢纽，是长江经济带和合芜工业走廊的交汇点。境内有合巢芜高速芜湖北收费站，国道G34、G329，县道蒋安路、白沈路、新裕路以及20条乡道，构成了四通八达的交通网络。11条公交线路覆盖全镇，所有建制村和社区均通公交车。

该镇先后获得多项荣誉，包括全国文明镇、全国重点示范镇、国家级创建无邪教示范镇、安徽省首批扩权强镇试点镇、芜湖市“四好农村路示范镇”以及芜湖市人居环境整治示范镇。2024年7月，位列2024安徽乡镇综合竞争力百强榜第45名；2025年10月，位列2025安徽省综合竞争力百强镇第99名。

在经济发展方面，2023年地方财政收入达到1.4亿元，同比增长39.07%；全社会固定资产投资11.45亿元，其中新开工制造业投资2.56亿元，增长865.15%；规上工业产值9.55亿元，高新技术产业产值1.49亿元，增长3%。现代农业是沈巷镇的亮点，该镇是优质粮、油、棉生产基地，也是原和县无公害蔬菜基地的重要组成部分，素有“蔬菜之乡”之称。沈巷高效农业产业园已获批市级现代农业产业园，正在积极申报创建省级现代农业产业园。10万亩优质稻生产基地正在建设，精品蔬果、优质稻米、特色水产已成为沈巷镇的三大特色农业产业。双河先正达MAP农业技术服务中心已开始运营，小老海实业入选国家水产种业“强优势阵型企业”。德弘农业的中小型西瓜种质资源及系列品种选育与应用项目获得省科学技术奖一等奖。

沈巷镇还坚持和发展新时代“枫桥经验”，社会治理水平不断提升。2017年获评安徽省综合治理先进集体，2019年荣获司法部“坚持发展‘枫桥经验’ 实现矛盾不上交试点工作表现突出集体”荣誉称号。2023年，沈巷镇首创的“三问”工作法唯一代表安徽入选浙江省“枫桥经验”陈列馆，沈巷镇被中共中央政法委员会评为全国新时代“枫桥经验”先进典型，镇主要负责同志作为全国“枫桥式工作法”入选单位代表在人民大会堂受到习近平总书记亲切接见。