石牛乡位于湖南省娄底市双峰县东南部，南接衡阳县，北靠县城永丰镇，东连荷叶镇与沙塘乡，西与印塘乡、锁石镇为邻。全乡总面积176.7平方公里，总人口约4.3万，下辖60个行政村，577个村民小组，是双峰县面积最大的乡镇。

石牛乡的地名由来颇为独特，因乡人民政府驻地石牛村内有一块形似卧牛的巨石而得名。这里群山绵亘、层峦叠嶂，是一个山清水秀的竹木之乡。全乡山地面积达1.25万公顷，占总面积的70%。林业是石牛乡最具特色的产业。上世纪50年代末期，当地林业曾遭受毁灭性破坏，但自60年代后期起，通过严格封禁和持续的人工造林，林业资源得到迅速恢复。目前全乡有林地1.14万公顷，占全县的19%，其中用材林5400公顷，森林蓄积量超过30万立方米，占全县的20%。除松、杉等主体树种外，还保留有银杏、三刺皂、冬青、银桂等十余种古老稀有珍贵树种，并成功引进了华山松、云南松、国外松、黄皮桦等外来树种。此外，全乡拥有楠竹林5100公顷，占全县的29%，立竹总量超过1800万根；油茶面积达5300多公顷。桐油、干笋、百合、土纸、栗类、竹枝等林特土产品产量占全县的60%，野生药材资源也有280多种。

石牛乡地理位置优越，交通便利。省道1822线横穿境内29公里，是湘中地区通往东南沿海的重要通道。基础设施配套齐全，先后建成了35千伏变电站、电视差转台和电信大楼，开通了程控电话。乡内形成了石牛、桥亭两个集镇，以及石牛竹木市场、树山畜禽交易市场和桥亭综合边贸市场，极大改善了山区经济发展环境。目前全乡已基本实现村村通路、通电、通电话。

改革开放以来，特别是近十年，石牛乡党委政府带领全乡人民坚持依靠科技进步，壮农强林兴工，经济社会建设取得显著成效。农业基础地位不断巩固，近十年累计投入水利建设资金700多万元，基本实现了水旱无忧、高产稳产。同时，根据市场需求调整农业结构，建立了上规模的辣椒、药材、板栗生产基地，顺兴无公害生态农庄更是省市重点扶植的农业项目。乡镇企业也得到了长足发展，马鞍蓄电池集团公司集产销于一体，产品远销中东地区，销售网络遍布全国；竹胶地板、凉席、竹制工艺筷、卫生筷、牙签、家具等竹木制品畅销国内外。全乡共有乡镇企业1656家，2000年总产值达2.19亿元，其中工业总产值6700万元，成为当地经济的重要支柱。