水田坝乡位于湖北省宜昌市秭归县北部，距离县城约9公里，总面积224平方公里，人口约4.1万。地名源于早前地势平坦、茅草丛生、面积较大的“茅坝”，清末修建水渠后逐渐改为旱田，形成上、中、下三坝水田，广种水稻，故更名为水田坝。秭归至水田坝的公路穿乡而过，交通便利。

水田坝乡是秭归县的脐橙基地之一，农业以种植业为主，盛产茶叶、柑橘和杜仲。全乡辖上坝、中坝、下坝、龙口、渡水头、且住山、董家冲、王家桥、乔家坡、辛家坪、思母冲、望柱、房家沟、青蒿峪、大水田、辛家湾、草池坪、柏树垭、陈家岭、落黄坪、稠木树、对梁嘴、王家山、赦仓坪、石寨垭、朝东观、大阴湾、郭家寨、石庙、牛田、李家坡、石垭、庙岭、郝家岭、前-、后-、联营、龙潭湾、凉台河、咸池沟、野桑坪、姜家坡、杜家湾、郝家湾、茶园、柏杨、桓家湾、严坪、吴家坡等49个村委会。

历史沿革方面，明朝时期属龙池里，置下戎乡；清朝时期置茅坝乡、琚坪乡；民国时期置茅坝乡、居隐乡。巴归兴苏区曾在该乡境内建立马营区苏维埃政府。1949年8月始设茅坝区人民政府，1951年4月改为第二区（茅坝）。1956年3月小乡合并时设第二区公所（水田坝）。1958年9月人民公社化时撤区，率先成立火箭人民公社，同年11月改称水田坝人民公社。1961年4月恢复水田坝区公所。1975年10月撤区并社，设立水田坝、桑坪人民公社。1984年2月撤社建乡，设置水田坝区公所。1987年9月撤区并乡，设置水田坝乡，名称沿用至今。

近年来，水田坝乡在生态建设和乡村振兴方面取得显著成效。2023年11月，被命名为湖北省森林城镇。2021年5月，被确定为省级乡村振兴示范乡镇创建名单。2023年8月，获评湖北省美丽城镇省级示范乡镇。2019年12月，被命名为湖北省省级生态乡镇。这些荣誉体现了水田坝乡在生态保护、环境整治和乡村发展方面的持续努力。