塘边镇地名因老场坝桂花树旁有一口大池塘而得名。塘边镇位于贵州省南部、黔南州南部、平塘县西南边陲，东面与克度镇接壤，南面与罗甸县董架乡毗邻，西面与罗甸县栗木乡相邻，北面接惠水县抵季乡、羡塘乡。政府所在地为湾子村，距县城平湖85千米。

塘边镇于1991年撤区并乡，由原清水乡、塘泥乡、塘边乡合并为塘边镇。2013年末辖青山、清水、双河、新街、新风、湾子、兴隆、新建、塘泥、新店10个行政村，下设138个村民组。总面积195.3平方公里，有耕地面积22584亩，其中田10707亩、土11877亩，人均耕地面积0.82亩。2013年底全镇总户数6993户，总人口31231人，从业人员18076人。镇内居住有苗、布依、水、毛南等少数民族10082人。

塘边镇地势复杂，地貌类型多样，属侵蚀、剥蚀、溶蚀的中切割中山台地貌。全镇平均海拔840米，境内四季分明，冬无严寒，夏无酷暑，属中亚热带季风湿润气候类型，年平均气温17℃，一月平均气温6.2℃，七月平均气温27℃，无霜期300多天，年平均降雨量1240毫米。境内河道属珠江流域，最大河流为霸王河，从惠水县流经境内清水村至克度镇，长约22千米，流域面积2510平方千米。

塘边镇拥有丰富的自然资源。境内地表查明有方解石、石灰石等矿产资源，其中方解石储量约为500亿吨，优质石灰石储量约1500亿吨。境内有野生种子植物80余种，野生动物50余种。镇内主要农产品包括早熟蔬菜、水稻、玉米、油菜、辣椒等，水果主要有桔、柿、葡萄、桃、李、枇杷等。

塘边镇最为著名的自然景观是打岱河天坑群。天坑群位于新建村境内的龙凤山周围，距镇政府所在地18千米，分布有猫底坨、打岱河、倒坨、瑶人湾、音洞、打赖坨等12个大小不等的天坑，深度均超过300米，最高海拔1137米，最低海拔548米。天坑群范围约20平方公里，其原始森林茂密，洞穴、暗河景观壮丽，生物物种极为丰富，具有稀少、奇特、险峻、恢弘、壮丽的特点，是除峰林、峰丛、石林、地下河之外的又一特色岩溶景观。

塘边镇的文化底蕴深厚。2021年9月，塘边镇被命名为2021-2023年度“贵州省民间文化艺术之乡”，其八音弹唱艺术特色鲜明。2023年11月，塘边镇被命名为2023年贵州省森林乡镇。