通州镇地名因明成化十二年（1476年）置通州里而得名。其历史源远流长，唐朝时名为勋州，元朝为重州蛮夷长官司。明朝成化十二年（1476年）设置通州里，明末为王姓外委把总驻地。清朝顺治末年授土里目世袭，咸丰九年（1859年）法国天主教传入，光绪二十三年（1897年）瑞士耶稣教传入，至今两教教堂均保存完好。民国25至30年（1936至1941年），通州先后为大塘县和平塘县治所，民国31年成为通州区署机关所在地。新中国成立后，这里先后作为区、乡、人民公社、镇政府的驻地。

通州镇位于平塘县中西部，1991年实施“建、并、撤”时，由原通州区的通州镇、平里乡、金桥乡合并建立。其东与牙舟镇、东南与西凉乡、南与鼠场乡、西与克度镇及惠水羡塘乡、北与新塘乡及大塘镇相邻。地理坐标为东经160度58分30秒，北纬25度46分20秒，东西跨度21.35公里，南北跨度32.9公里，辖境周长81.6公里，幅员面积320.22平方公里。镇政府驻地距县城56公里，距贵阳136公里，册三公路和平贵公路在镇区交汇，是县内中西部贸易中心。镇区海拔1060米（平里河640米），年平均气温16.5℃，无霜期282至313天。在册耕地面积23777.94亩，其中田16248.47亩，土7529.47亩，农民人均占有耕地0.81亩。全镇辖10个行政村和1个社区，有166个村民组共325个自然村寨，2013年末户籍总人口34386人，少数民族占总人口33%。

通州镇拥有丰富的文化遗存。平塘沙坪哑口摩崖位于通州镇，年代为1957年，类别为石窟寺及石刻，是黔南州第二批州级文物保护单位。2014年7月，通州镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

在产业发展方面，通州镇全面推进工业化、城镇化和农业产业化。工业围绕方解石、大理石、高岭土、硅石、重钙等矿藏资源深加工项目，引进企业投资。目前入驻企业8家，多家企业已初具规模，总投资达45亿元，其中贵州盘江龙盟新型环保材料有限公司投资12亿元，工业经济以“石土”为主。农业方面，深化产业结构调整，以市场为导向，按照“公司+基地+农户”等模式，引进企业并扶持壮大专业合作社，大力实施“四万两千”工程，即万亩果蔬、万亩核桃、万亩茶叶、万亩中药材和千亩烤烟、千亩玫瑰花。城镇化方面，2014年投入3.2亿元打造以园区服务生态移民、产业孵化为主的城镇综合体。同时，借助区位优势加快旅游业发展，围绕龙塘湖、拉安河峡谷、打贵河温泉和“两教一堡”古建筑等自然与人文资源，大力挖掘和包装镇村旅游业，带动地方群众增收。