下渡街道的名称源于其地理特征与历史渊源。历史上，辖地内古时设有一处渡口，因与上游的龙潭渡口相对应，得名“下渡”，街道名称由此而来。

下渡街道地处福建省福州市仓山区东南方，东至港垱与盖山镇江边村交界，南沿下藤路，西北两面与临江街道毗邻，辖区总面积1.82平方公里，常住人口50024人。街道办事处下辖港头、港垱、藤山、下藤、银桥5个社区居委会。

下渡地势由西南向东北倾斜，西南部从中藤至下藤一带为藤山残丘坡地。早在唐朝时，下藤地区已有居民，南宋以后移民增多，至元代已形成村落连片格局，共有清安、清泰等10个境，是仓山最早的居民区。由于开发早，这里也是仓山古代文化的发源地。元朝时，在清安、清泰境内建有仓山最早的书院——藤山书院。明洪武年间，学社兴起，位于小岭的圣人殿方圆百亩，成为读书人讲习之所。从宋代至清代，这里涌现出近百位文武举人，占仓山举人总数的十分之九以上。

东北部港头一带河浦交错，水上贮运便利。民国初期，一些民族资本家陆续来此兴办工业，到20世纪30年代，这一带已有造纸、火柴、锯木、制茶等厂场20多家，工人超过2000人，是福州最大的工业加工区。从中华人民共和国建立到1958年，这里的工业产值一直占全区工业总产值的三分之二以上，至今仍是仓山重要的工业区。

历史沿革方面，1955年设置下渡街道，1958年原藤山街道办事处并入，改为下渡人民公社，1962年恢复街道办事处，1968年更名为先锋街道，1978年复置下渡街道。

文化旅游资源方面，下渡街道拥有蔡忠惠公祠，位于仓山区下藤路199号。该祠为明洪武年间，蔡襄第八代孙蔡伯起迁居福州下渡后集资兴建，清代重建，奉祀宋代名臣、著名文学家、教育家、书法家蔡襄。还有通明古井，位于下藤社区下藤路，井始凿于五代闽国时期，圆形井壁，直径约5.6米，深3.35米，井栏为长方形，长1米，宽0.5米，高0.76米，地上部分为民国时期重修。

历史人物方面，下渡街道历史上涌现出不少著名人物。唐代的陈靖姑因普救民间难产妇女而被尊为赤婴保护神，后历代帝王加封其为临水夫人、顺懿夫人、顺天圣母，影响波及海外。宋至明朝的卢标、吴海、蔡瑞卿、陈纪、陈勋是仓山古代文化的代表人物，被乡民尊为五乡贤。近代，郑权、林斯琛是中国同盟会福建支会的创始人，刘元栋为黄花岗七十二烈士之一。民国时期，还有曾任福州市委书记的孙道华烈士等人。

在工业发展方面，街道办事处于1958年开始创办生产自救性质的企业，1964年共办起手工场11个，年产值3万元。70年代街道工业发展迅速，1972年街道工业企业增至18家，年产值超百万元，居全市各街道第一位。《福建日报》刊登了下渡街道自力更生办工业的报道，《人民日报》也作了转载。1977年街道共有企业20家，职工2027人，年产值335万元，利润21万元，仍位居全区各街道第一，并一直保持到1981年。1982年至1986年，由于骨干企业划归区工业局管辖以及管理问题，产值和利润一度下降。1987年后，街道大力整顿企业，实行经济承包责任制，生产逐步回升。1989年，全街道共有企业62家，其中街居工业企业28家，职工1400人，年产值530.23万元，商业及劳动服务性企业34家，职工986人。

下渡街道不仅拥有深厚的历史文化底蕴，也是福州工业发展的重要区域，兼具人文古迹与经济发展活力。