谢坝仡佬族苗族乡因境内河流杨柳沟两岸坝上谢姓居多而得名。该乡始建于1987年10月，1992年“建并撒”时，合并原来的谢坝、上关、马南三个乡为现在的民族乡，是遵义市的8个少数民族乡之一。

谢坝仡佬族苗族乡位于正安县城东南面，距县城约76公里，地处东经107°30′至107°38′、北纬28°9′至28°20′。东接凤岗，南邻湄潭，西靠绥阳，北连流渡、市坪，总面积96多平方公里。湄汶公路从北到南横贯谢坝，使这里成为正安、湄潭、凤岗三县的经济连结点。乡政府所在地东礼村阁上组，海拔900米，是谢坝土特产交易的集散地，也是经济、社会发展的中心地带。现辖6个村、39个村民组，共有3270余户、1.42万人，其中少数民族9830余人。

谢坝河从北至南横贯谢坝，是洪渡河的发源地，水质特异，特产“娃娃鱼”和“冈鳅”。山林覆盖面积居全县前列，林中大脚菇、金针菇等野生菌类俯拾皆是。特异的喀斯特地形和高山深谷，为何首乌、金银花、五蓓子等野生药材提供了良好的生长环境。2011年10月，环境保护部授予谢坝仡佬族苗族乡2011年国家生态建设示范区之“全国环境优美乡镇”称号。

谢坝仡佬族苗族乡是农业乡，群众致富主要依靠农业产业化发展。高山和半高山气候适宜发展烤烟种植；土地肥沃，盛产洋芋，亩产可达4000斤，个大且淀粉含量高，当地已办有东礼村淀粉加工厂；草坡草地面积广阔，是发展畜牧业的理想牧场。由于从未受到现代化工业大发展的侵蚀，这里成为发展无公害、绿色食品的沃土。

历史沿革方面，明万历二十九年（1601年）属思宁里，清光绪三十一年（1905年）属东区，民国十七年（1928年）属谢坝区（六区）。1950年秋建谢坝乡，属五区；1954年改谢坝区，辖中心、市坪、马兰、河渡、上官5乡；1958年秋裁谢坝区并入流渡公社；1961年恢复区建制，属流渡区；1981年8月恢复谢坝区建制；1987年设谢坝仡佬族苗族乡。