相传该乡境内有一池塘，曾出现犀牛望月景观，得名“犀源”，后“犀”演化为“西”，故名西源。

西源乡位于江西省九江市都昌县城东南部，东与万户镇以西湖相隔，南与鄱阳县、余干县隔鄱阳湖相望，西与周溪镇相邻，北与三汊港镇相连。全乡总面积74平方公里，辖12个村（居）委会，93个村小组，57个自然村，共有6219户，人口27676人，其中非农业人口597人，均为汉族。

西源区域早在北宋时期就有人居住，以境南西源坂而得名。清代属新城乡六都，1936年属二区沙岭乡，1944年属濒湖区沙岭乡，1946年复为沙岭乡。中华人民共和国成立时属五区，1952年分为塘口、西源、沙塘3乡，属七区。1956年5月为西源乡，属三汊港区。1958年并入周溪乡，1959年3月为周溪人民公社。1962年从周溪公社分出成立西源人民公社。1968年沙岭公社撤销，其罗家、陶家边等村划归西源公社。1984年5月改为西源乡。2023年1月，江西省爱卫会命名西源乡为2022年度江西省卫生乡镇。

西源属滨湖丘林地区，地势西北高、东南低，湖岸曲折，由9座圩堤沿湖相连，属亚热带气候。经济结构以传统农业为主，渔业为辅。近年来部分农民外出务工，靠劳务输出发展经济。西源相对而言旱地比水田多，主要种植小麦、芝麻、花生、大豆、油菜、棉花、水稻。1997年全乡种植棉花面积6000亩，皮棉生产7200吨，油菜籽总产575吨，粮食总产达5160吨。2002年后调整产业结构，利用荒山坡地种植药材、杜仲、黄桅籽。2003年退耕还林总面积3358亩。2005年实行机械化操作，将荒坡推成平阶梯地，全面种上湿地松及黄桅籽。长溪、沙塘、塘口三个村委会渔民常年在鄱阳湖管辖区捕捞作业，塘口、东湖、长溪、沙塘等村利用湖外水面进行网箱养殖580箱，竹简湖招引外商网栏养殖螃蟹5000亩，长溪圩堤养殖珍珠1000亩，滚子圩堤、东湖圩堤各养殖珍珠540亩，下山湖内水面以特色水产品养殖为主。

西源特色产业方面：农业进一步向产业化、生态化、经济化方向发展，目前已建成猪、沼、果、渔立体种养殖基地3个共300亩，通过以点带面推动全乡农业产业结构调整。西源是鄱阳湖银鱼的主产区，鄱阳湖银鱼是我国稀有的淡水珍贵鱼种，个小通体透明，味道鲜美，具有很高的营养价值，是养生佳品。西源还是黑靓的主产地，黑靓是一种小型贝壳，生长在鄱阳湖底泥土中，富含蛋白质，营养价值极高，主要出口日本、韩国等东南亚国家。此外，西源地处鄱阳湖区，鄱阳湖是我国最大的淡水湖，拥有无污染环境的绿色水上资源，具备发展良好旅游产业的优势。