杨大城子镇得名于一段有趣的历史。据记载，清乾隆六十年（公元1795年），一位名叫张本国的道士（后成为无量宫主持）云游至此，修筑宫观，并将此地起名为“城子”。随后，一户从河北省逃荒而来的杨姓人家在此落户，借着无量宫大兴土木的契机，杨家做起了买卖，逐渐吸引众多来客，形成了商业区，故而得名杨大城子。

杨大城子镇是吉林省综合改革试点镇，也是公主岭市西北部的经济文化中心。它位于公主岭市、白城市、松原市三地交界处，与周边12个乡镇接壤，交通便捷，四通八达。镇区距省会长春60公里，距公主岭市区75公里，距四平市120公里。全镇幅员面积250平方公里，耕地面积12000公顷，总人口5万人，其中农业人口38000人，城镇人口12000人。下辖22个村、144个自然屯、33个市镇单位及1个街道办事处。

杨大城子镇拥有一百多年的发展历史，是著名爱国人士杜仲远、经济学家关梦觉的出生地。该镇还拥有优美的自然风光，杨大城子水库以其水域辽阔、绿色无公害、鱼鲜虾肥而享誉省内外。在文化教育方面，杨大城子一中是吉林省八十三所重点中学之一，恢复高考以来培养出数以千计的大学生，高考升学率始终保持在80%以上。此外，还有宝泉初中及22所小学，教学基础设施完善，师资力量雄厚。

自1997年以来，镇政府大力改造旧城区，现已形成办公住宅楼房化、路面通行柏油化、上下水管道化、通讯教学自动化、供热供水集中化的城市化新型城镇。工业方面，杨城汽车配件厂、杨城砖厂、宏图食品厂、醉翁酿酒厂、万升泉酿酒厂等已成为镇域经济发展的支柱产业。个体工商业发展迅猛，现有1500多户个体工商业户，临街沿铺200余家。为适应市场流通，农贸市场、牲畜交易市场、轻工市场、出租车市场和蔬菜批发市场等五大专业市场充分显示出杨大城子镇的商贸流通优势。

杨大城子镇地处“玉米黄金带”，是重点产粮镇，玉米年均产量12万吨以上，素有“拉不败的杨大城子”之称。这里市场繁荣，农副产品丰富，是历史形成的农畜产品商贸集散地。近年来，该镇实施开发带动战略，建立了杨城高效农业科技示范园区，拥有温室50栋，使温室蔬菜生产成为又一主导产业。