永发乡位于吉林省长春市公主岭市东北部，距公主岭市区56公里。乡域南北长35公里，东西宽10公里，幅员面积136.8平方公里。因乡政府驻地设在永发村，故得名永发乡。全乡下辖14个行政村，107个自然屯。总户数为4996户，总人口20142人，其中农业户4605户，农业人口18577人。全乡耕地面积7250公顷，是典型的农业乡镇。

历史沿革方面，清初时期永发为蒙王属地，清道光年间开始开发。民国时期属二区管辖。1931年归大岭村，1948年属九区。1958年设立永发公社，1983年改为永发乡。1989年，西立村分为西立、西河两个村，同时部分村屯也进行了调整。

在农业发展上，永发乡充分利用传统优势、地域优势和路边优势，大力发展效益农业，已基本实现专业化、规模化种植。种植结构不断优化，2001年玉米面积由1998年的5675公顷下调至3450公顷，蔬菜和经济作物面积增加到3800公顷。目前全乡已形成两条蔬菜带：一是长春至双辽公路两侧，以曲家、新发为主的长约10里的大蒜复种白菜带；二是范家屯镇到怀德镇公路两侧，以营城、昌龙、田家、龙湾、红石为主的豆角、香瓜、西瓜带。大蒜种植面积达660公顷，并在2000年长春国际食品博览会上被评为吉林名牌。

养殖业同样蓬勃发展。2000年，全乡生猪发展606万头，黄牛2.12万头，羊1.4万只，大鹅21万只，蛋鸡120万只。拥有养殖业专业村2个，专业屯13个，专业户762户。其中养鸡专业村西兴村仅6屯就有36个养蛋鸡大户，蛋鸡数达4.6万只。近年来，特色养殖业悄然兴起，最具代表性的是鹿和麝鼠的养殖。目前鹿已发展到1200多只，麝鼠发展到2000多对，建有1个创佳种鹿场、3个鹿养殖场和14个麝鼠养殖场。猪、牛、蛋鸡、鹿、麝鼠等畜牧业生产基地正逐步形成并完善。

乡镇企业方面，个体私营企业发展突飞猛进。工业、商业、运输业、建筑业、餐饮服务等各业个体私营企业已达459户。其中规模最大的是中正科技饲料有限责任公司，日加工饲料20吨，年转化粮食7000吨左右。全乡各项社会事业蓬勃发展，在新的发展时期正不断创造新的面貌。