一街乡位于云南省楚雄州南华县西北部，距县城78公里，东靠五街镇，东南与三街镇和红土坡镇毗邻，西连罗武庄乡，北与祥云县鹿鸣乡、普棚镇接壤。这里是解放战争时期滇西革命游击根据地（南山区），乡人民政府驻一街，地名由此而来。

一街乡属于典型的山区农业乡，全乡辖12个村民委员会125个村民小组216个自然村，国土面积168.1平方公里。2018年末有5661户20297人，耕地面积仅17099亩，其中水田1507亩，旱地15592亩，人均耕地不到0.9亩。人多地少的现实使得一街乡人力资源丰富，剩余劳动力占比大，劳务输出成为当地重要的经济来源，近年来每年外出务工人数基本稳定在6000人以上。

矿产资源丰富是当地另一显著特点。全乡12个村委会中有10个涉煤，已探明煤炭储量720万吨，实际储量超过1000万吨。然而，由于山高、坡陡、箐深的地形地貌，生态环境较为恶劣，森林覆盖率低，植被稀少，常年干旱少雨。据记载，2019年累计降雨仅47.1毫米，给当地生态修复和农业生产带来较大挑战。

一街乡平均海拔2137.3米，境内最高海拔2853.8米，最低海拔1433米，相对高差达1420.8米。地势呈现两边高、中间低的“V”字型，形成了山顶寒冷、山腰温暖、河谷燥热的典型立体气候。南景线、王红线穿境而过，交通区位优势明显，为一街乡发展高原特色农业提供了有利条件。不同海拔区域适宜种植不同的农作物，多元化立体农业的发展潜力较大。

受自然条件制约，一街乡历史上贫困面较广。全乡12个行政村中10个为贫困村，2013年底有贫困人口1940户6986人，贫困发生率高达35.4%。经过持续攻坚，2014年至2018年实现1409户5966人脱贫出列，贫困发生率降至0.98%。2018年1月，经楚雄州扶贫开发领导小组批复，一街乡整乡脱贫出列。2019年2月，省第三方考核评估实现“零漏评”“零错退”和高满意度，脱贫成效显著。2018年12月，一街乡还入选了云南省卫生乡镇名单。