扎油乡位于甘肃省甘南藏族自治州夏河县南部，其地名由来具有深厚的历史渊源。相传古时西藏山南地区有一个名为道杂日扎的地方，当地的一些人家搬迁到如今扎油所在区域，随着时间的推移，“杂日”逐渐演变为“扎油”，成为这片土地的名字。

扎油乡东邻合作市，东北与唐尕昂乡接壤，东南连接博拉乡，西南与阿木去乎镇相连，西北毗邻桑科乡、达麦乡和拉卜楞镇。全乡距州府合作市约25公里，距夏河县城约93公里。平均海拔3020米，属于典型的高原山地气候，年总降水量4101毫米，年均气温约4摄氏度，全年无霜期仅为88天。

全乡下辖3个行政村、34个自然村，共有529户居民，总人口3690人。这一地区属于南部湿润山地地区，草原类型主要以高寒草甸、灌丛草甸和亚高山草甸为主。全乡拥有耕地面积9450亩，草场面积35万亩，天然林面积13.4万亩，其中集体林改面积4439亩。各类牲畜年末存栏量达到51423头（匹、只）。

由于耕地以山坡地为主，农业生产条件较为有限，属于广种薄收类型。主要农作物包括青稞、豌豆和油菜籽等。全年粮食产量约为400吨，平均亩产121公斤；油籽产量约200吨，平均亩产83公斤。

扎油乡的历史沿革可追溯至民国时期。民国二年（1913年），该地区隶属于拉卜楞设治局；民国八年（1919年）划归夏河县。1949年后，扎油成为夏河县直属乡。1958年曾划归洮江县，1961年又重新归属夏河县管辖至今。