柘木镇因境内江边曾有一棵碗口大的柘木树而得名。柘木镇位于有“山水甲天下”、“国际旅游明珠”之称的桂林市南郊，距市中心仅5公里，约10分钟车程。辖区总面积为64平方公里，人口约2.62万人（根据第七次全国人口普查数据），位列雁山区各街道乡镇人口数量第1位。镇政府下辖1个居委会和8个村委会。

柘木镇交通极为发达，具备水、陆、空交通网络。素有“黄金水道”之称的漓江在辖区内5个村委会蜿蜒穿梭，从未受污染的相思江流经辖区4个村委会后注入漓江。辖区内还有一个面积达2000余亩的水库。柘木镇老圩场曾是渔民船家靠岸的主要码头。桂林火车东站（货运站）就坐落在辖区内，桂李公路、桂磨旅游通道通达全镇各地，正在规划建设中的桂（林）梧（州）高速公路贯穿全境。曾经是桂林市唯一机场的奇峰机场（军地两用）目前仍作为航空公司客机起降地使用。

柘木镇地处低纬度，属典型亚热带气候，雨量充足，气候温和。平均年降雨量达1894.39毫米，年平均日照时间达1550.09小时，平均气温19摄氏度，冬无严寒，夏无酷暑，且临江面河，水源充足，特别适合马蹄、柑橘、枇杷等各种亚热带水果的种植和加工。

在文化旅游方面，父子岩位于漓江和相思江的汇流处，又称胡子岩。父子岩距市中心约8千米，一山临江，孤峰兀立。山中有上下两层的岩洞，高约8米，宽约4米，深约20米，面积约100平方米。洞中有大小乳石各一对，形似父子，故名父子岩。此外，父子岩遗址是一处近年新发现的古文化遗址，位于桂林市雁山区奇峰镇附近相思江与漓江交汇处。遗址年代跨越了新石器时代晚期和商周时期，由洞穴遗址、山脚遗址、山顶遗址、坡地遗址组成。

柘木镇工业园区位于正在进行规划定点的桂林市方圆10公里工业区的中心地带，东临漓江，北临桂林火车货运站，交通发达，出行便利，是最具投资价值的生产、商贸基地。柘木镇禄坊村的父子岩，地处漓江三角洲、漓江和相思江的交汇点，环境幽雅，奇峰峻峭，景色怡人，是人们休闲、度假、旅游的好去处。

在历史沿革方面，清朝时柘木镇属临桂县。民国二十二年（1933年）设柘木镇，属临桂县。民国二十九年（1940年）归属桂林市管辖，民国三十一年（1942年）归属桂林市郊区。1949年11月为桂林市南郊区，1950年3月划入临桂县，1957年9月归奇峰乡。1961年设柘木公社，属桂林市近郊区。1984年7月撤社改镇，属桂林市郊区。1996年12月改属雁山区至今。2017年12月，柘木镇上榜广西2017年度自治区级生态乡镇名单。