中枢镇因位于泸西县县境中心位置而得名。该镇地处泸西县中部，是全县的政治、经济、文化和交通中心，东南与三塘乡相连，东北与白水镇接壤，北与金马镇毗邻，西与舞街铺镇相邻，南接逸圃镇，总面积117平方公里。

中枢镇是滇东南地区历史悠久的古城镇之一。元朝初年，这里曾是广西路的治所在地。明洪武十五年（1382年）成为广西府的治所在地。明成化十七年（1478年）改土设流后，知府贺勋始筑土城，城池初具规模，称为广西府城。清乾隆三十五年（1770年）成为广西直隶州的治所在地，称为州城，行政区划归属广西直隶州中乡。民国2年（1913年）为广西县的治所在地，称为县城。民国6年（1917年）改广西县为泸西县后，仍为中区。1949年2月5日泸西解放，正式称为中枢镇。此后历经多次区划调整，2005年中枢、逸圃两镇合并形成现今的中枢镇。

目前，中枢镇下辖新华、民主、胜利、瓦窑、桃笑、糯布、西华、石洞、立岗、阿勒、新寨、龙甸12个村民委员会，以及阿庐、迎宾、焰山、钟秀、长安5个社区居民委员会，共设有76个村（居）民小组。

在地理环境方面，中枢镇属高原盆地地形，广泛分布着溶蚀洼地、溶洞、地下暗河等多种形态的岩溶地貌。境内主要有东沟、中大河、西沟、东子河等河流。东部、北部为东山梁子及其延伸部分，西部及西南部则是一条绵延的土石山梁。全镇最高海拔为糯布小兴寨1840米，最低海拔为阿勒三家村1700米。该镇地处低纬高原，属北亚热带季风气候，年平均气温15.2℃，年平均降雨量900至1000毫米，无霜期272.7天。

在文化旅游方面，桃笑玄天阁是中枢镇的重要历史文化遗存。该阁位于桃笑村委会桃笑村，年代为清代，已被列为红河州第八批州级文物保护单位，具有较高的历史与建筑艺术价值。