福州地处中国东南沿海、福建省东部的闽江口，与台湾省隔海相望。福州是福建省的政治、经济、文化中心，又是国家历史文化名城、著名的港口商贸城市和沿海开放城市。

福州山清水秀，地灵人杰，素有“海滨邹鲁”之称，自然景观和人文景观兼备，旅游资源丰富且颇具特色，是国家历史文化名城和台湾海峡西岸的旅游胜地。福州还具有难得的侨、台优势，是中国主要的侨乡之一，有500多年的华侨旅外历史。

福州又称“榕城”，城内外榕荫郁郁，古树名木良多。宋代太守张伯玉倡植榕树以后，“绿荫满城，暑不张盖”。古榕、桂、樟、柑桔、荔枝、橄榄、玉兰、茉莉等名木、名果、名花饮誉华夏。福州是“福地宝城”，农作物一年三熟，盛产稻、麦、油菜、甘薯，四季瓜果飘香，四时蔬菜常青。淡水养殖鱼类120种，海洋鱼类500多种，已成为全国三大水产养殖基地之一，水产品产量占福建省1/3以上。森林覆盖面大，矿产资源丰富，叶腊石蕴藏量全国第一，城内还有丰富的地热资源。

福州建城始于汉高祖五年（公元前202年）。当时无诸以佐汉灭秦有功，获封“闽越王”，“王闽中故地，都东冶”。秦统一中国后，福州属“闽中郡”。汉初建闽越国，始元二年（公元前85年）置“冶县”，东汉建安元年（196年）改为“侯官县”。自汉至清，福州先后设冶、侯官、晋安、闽州、丰州、泉州、福州、长乐、福安、天兴等郡县府治。其中，唐开元十三年（公元725年）设福州都督府，这是以“福州”定名的最早年代。宋至道三年（公元997年）置福建路，下设六州二军，福州作为八闽首府。南宋景炎元年（1276年），益王在福州登基，改元景炎，把福州定为“福安府”。清顺治二年（1645年），流亡福州的南明唐王朱聿键改元隆武，升福州为“天兴府”，号“福京”。1913年废府，合并闽县、候县为闽侯县，福州属闽侯县辖。1928年废道，闽侯县直属省辖。1934年，闽侯县属第一行政督察区。1946年，正式设立福州市。