玉溪地区位于云南省中部，所辖红塔区、江川区、通海县、澄江市、华宁县、易门县、峨山彝族自治县、新平彝族傣族自治县、元江哈尼族彝族傣族自治县。玉溪是镶嵌在云贵高原的一颗碧玉，气候宜人，四季如春，水秀山青，素有“云烟之乡”、“花灯之乡”、“聂耳故乡”的美誉。市区近郊的九龙池、白龙潭、黑龙潭等清溪泉涌，亭台楼阁掩映在参天古树之间。聂耳公园、荷花公园等市区公园格调清新，名花佳卉四季不谢。加上元代古瓷窑遗址、龙马溶洞、五脑山庄等众多的风景名胜，与毗邻的高原明珠——澄江抚仙湖、江川星云湖、通海杞麓湖及“秀甲南滇”的秀山连成一片，组成一个以湖光山色和田园诗趣为特色的风景旅游区。

全地区地貌错综复杂，有湖泊、平坝，高山、大川。海拔最高的是新平县的哀牢山主峰，海拔3137米；最低处是元江县，海拔仅327米。立体气候的特征十分明显，既有四季如春的山区平坝，也有被称为“天然温室”的谷地。在玉溪的部分地区还存有古老的原始森林及丰富的野生动植物资源。全区大部分地区以种植粮食作物为主，故被人们誉为“滇中粮仓”。玉溪是最早种植烤烟的地区，产量、质量都名列前茅，国内外驰名的“云烟”就产于玉溪，故玉溪又被誉为“云烟之乡”。玉溪市地处云南省中部，距省会昆明市88公里，自古就有“省会屏藩”之称。市境总面积约1.5万平方公里，辖2区1市3县3个自治县。境内居住着汉、彝、回、白、哈尼等民族。

玉溪市辖地历史久远，先秦时属古滇国，两汉分属益州、牂牁两郡。新中国成立后，行政区划几经调整。1951年成立了新中国第一个彝族自治县——峨山彝族自治区。1997年12月，经国务院批准，撤销玉溪地区，设立地级玉溪市。从历史沿革看，玉溪经历了从古滇国到现代地级市的发展脉络，积淀了深厚的文化底蕴。

在经济社会发展方面，2022年玉溪市GDP总量为2520.57亿元，位列云南省各市州第4位。2021年，玉溪市被授牌命名为平安中国建设示范市。2020年，玉溪市荣获全国双拥模范城称号。2021年，根据第七次全国人口普查数据，玉溪市人口数量为225万人。在生态文明建设方面，2022年玉溪市被确定为“十四五”时期“无废城市”建设名单，2022年入选全国绿色出行创建考核评价达标城市名单。在文化旅游方面，抚仙湖、星云湖和杞麓湖等高原湖泊风光秀丽，澄江化石地于2012年成功申报世界自然遗产，成为古生物研究的重要宝库。

玉溪是人民音乐家聂耳的故乡，聂耳创作的《义勇军进行曲》成为中华人民共和国国歌。玉溪花灯是云南花灯的代表，具有鲜明的地方特色。此外，玉溪还拥有丰富的自然景观和人文遗迹，如秀山历史文化公园、李家山古墓群等，这些资源共同构成了玉溪独特的旅游吸引力。